Neues Athlon-64-Stepping mit verbesserter Stromspartechnik
AMD hat den ClawHammer-Kern seiner Athlon-64-Prozessoren ĂĽberarbeitet und erreicht beim Athlon 64 3400+ eine potenziell geringere Leistungsaufnahme im Stromsparmodus.
Mobile AMD Athlon 64 (ClawHammer, 1024 KByte L2, Sockel 754)
3200+ (1024 KByte L2)
2000 MHz
C0 (F48h) AMN3200BIX5AP
CG (F4Ah) AMN3200BIX5AR
3000+ (1024 KByte L2)
1800 MHz
C0 (F48h) AMN3000BIX5AP
CG (F4Ah) AMN3000BIX5AR
2800+ (1024 KByte L2)
1600 MHz
C0 (F48h) AMN2800BIX5AP
CG (F4Ah) AMN2800BIX5AR
AMD Athlon 64 FX (SledgeHammer, 1024 KByte L2, Sockel 940)
FX-51 (1024 KByte L2)
2200 MHz
C0 (F58h) ADAFX51CEP5AK
CG (F5Ah) ADAFX51CEP5AT
Bei den meisten Prozessorversionen bringt das neue Kernel-Stepping keine wesentlichen Veränderungen der Leistungsaufnahme; bei allen Athlon-64-Prozessoren sinkt jeweils nur der Energiebedarf der Ein-/Ausgabelogik (I/O Power), und zwar von 0,6 auf 0,16 Watt (Desktop, DTR, Mobile) beziehungsweise von 1,4 auf 0,4 Watt (FX). Auch die angegebene Thermal Design Power (TDP), für die die Kühlung von Prozessor und Kernspannungsregler ausgelegt sein muss, ändert sich nicht (Desktop und FX: 89 Watt, DTR: 81,5 Watt, Mobile: 62 Watt).
Die Veränderungen betreffen die per Cool'n'Quiet-Technik einstellbaren Leistungszustände (P-States) der Desktop-Versionen. Im Max-P-State, also bei voller Taktfrequenz, bleibt alles beim Alten. Im Min-P-State sinkt der Spannungsbedarf auf 1,1 Volt (C0-Stepping 1,3 Volt), wobei aber die Rechnenleistung wegen der Taktfrequenz von 1 GHz (vorher 800 MHz) etwas höher liegt. Die spezifizierte Leistungsaufnahme fällt in diesem Betriebszustand drastisch von 35 auf 22 Watt. Neu ist bei der 3400+-Ausführung auch ein zweiter Intermediate-P-State mit 1,8 GHz Frequenz bei 1,3 Volt Spannung, wobei die elektrische Leistungsaufnahme 50 Watt betragen soll.
Durch die geringere Spannung im Min-P-State sinkt auch der Leistungsbedarf im Stop-Grant-Modus, den das Betriebssystem durch Aufruf des Halt-Befehls auslösen kann. Bei ruhendem Windows-Desktop etwa sollen die Prozessoren mit nur 10 Watt elektrischer Leistung auskommen, die C0-Versionen benötigten 50 Prozent mehr.
In der Praxis dürften sich die deutlichen Verbesserungen beim Athlon 64 aber wesentlich geringer auswirken, denn die Verluste von ATX-Netzteilen und den Kernspannungswandlern auf Mainboards sind erheblich und steigen auch noch mit fallender Belastung. Obwohl beispielsweise zwischen den Datenblattangaben für den Stop-Grant-Leistungsbedarf im Max-P-State und Min-P-State der C0-Kerne 35 Watt Unterschied liegen, sinkt nach Messungen im c't-Labor die netzseitige Ruhe-Leistungsaufnahme eines Athlon-64-PC (ohne Monitor, mit RAM, Grafikkarte, Festplatte, DVD-Laufwerk, Tastatur, Maus und 430-Watt-Netzteil) von über 90 Watt nur um etwa 17 Prozent auf rund 75 Watt, wenn man Cool'n'Quite im BIOS-Setup aktiviert. Mit Mainboards, die von der Hardware oder vom BIOS her Cool'n'Quiet nicht unterstützen, lassen sich die Verbesserungen des Kernel-Steppings CG sowieso nicht nutzen.
Ob sämtliche künftig verkauften Athlon 64 das neue Stepping haben, ist fraglich; im Handel sind jedenfalls noch originalverpackte (Boxed-)Versionen des Athlon XP mit der CPUID 680 zu haben, die auch als A-Stepping des Thoroughbred-Kerns (Model 8) bekannt ist. Das weniger stromdurstige B-Stepping (CPUID 681) hatte AMD bereits vor 10 Monaten vorgestellt, scheint aber noch beide Versionen zu fertigen. Vom AMD Athlon XP Model 8 mit CPUID 681 gibt es außerdem jeweils zwei Versionen der 1700+- und 1800+-Typen, die unterschiedliche Versorgungsspannung benötigen (1,5 beziehungsweise 1,6 Volt).
