Dawn: Die bislang schärfsten Bilder des Zwergplaneten Ceres
Vor einem Monat hat die NASA-Sonde Dawn den Zwergplaneten Ceres erreicht und bald soll sie beginnen, ihn genauer zu erforschen. Einen Vorgeschmack gibt es nun: Die bislang besten Fotos des größten Himmelskörpers im Asteroidengürtel.
Ceres in Bewegung
(Bild: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA)
Die NASA-Sonde Dawn hat eine Bilderfolge des sich drehenden Zwergplaneten Ceres zur Erde geschickt. Die Aufnahmen gelangen aus 33.000 Kilometern und stellen die bislang schärfsten Bilder von Ceres dar, erklärt die NASA. Zu sehen ist eine von Kratern vernarbte Oberfläche, die von der Sonne aber nur sichelförmig erhellt wird. Dawn war Anfang März in einen Orbit um den Himmelskörper eingeschwenkt und anfangs auf der sonnenabgewandten Seite unterwegs. Bis zum 23. April soll die Sonde nun eine Position erreichen, aus der sie wissenschaftliche Experimente und Analysen des Zwergplaneten vornehmen soll.
Ceres ist der größte Himmelskörper im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter. Die NASA-Sonde soll ihn nun über mehrere Monate hinweg erforschen – unter anderem mit unter der Federführung des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung in Göttingen entwickelten Multispektral-Kameras. Davon erhoffen sich Wissenschaftler neue Erkenntnisse über die Anfänge unseres Sonnensystems. Zuvor hatte die 2007 gestartete Sonde im Rahmen ihrer insgesamt rund 470 Millionen US-Dollar (etwa 420 Millionen Euro) teuren Mission schon den Asteroiden Vesta besucht und erforscht.
Dawn nähert sich Ceres (27 Bilder)
(Bild: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI)
(mho)
