Drahtloser Internetdienst Ricochet wird eingestellt

Die US-amerikanische Firma Metricom stellt ihren Ricochet genannten drahtlosen Internet-Zugang zum 8. August dieses Jahres ein. Der ortsunabhängige Internet-Dienst mit maximal 128 kBit/s galt als durchaus erfolgversprechende Technik; noch auf der Comdex im vergangenen Jahr wurde Ricochet in der Kategorie Online-Dienste als bestes Produkt geehrt.

Mit durchschnittlich 75 US-Dollar monatlicher Nutzungsgebühr war der Service allerdings nur für wenige User und Gechäftsleute interessant. Insgesamt verzeichnete Metricom bis zum 30. Juni dieses Jahres eine maximale Nutzerzahl von etwa 51.000 Surfern, die Ricochet innerhalb von 14 ausgewählten Regionen der USA nutzten konnten; zu wenig, um den kostenintensiven Betrieb und die Erweiterung des Hochgeschwindigkeitsnetzes fortzusetzen.

Bis Ende März sollen die Verluste annähernd 770 Millionen US-Dollar betragen haben. Bereits Anfang Juli stellte Metricom einen Antrag auf Gläubigerschutz nach Chapter 11 des US-Konkursrechts, um die Geschäftsfelder zu reorganisieren. Von der Ricochet-Einstellung sind unmittelbar 282 Arbeitsplätze betroffen. Eine für den 16. August auf Metricoms Webseite ausgeschriebene Auktion soll die Ricochet-Übernahme durch einen interessierten Käufer ermöglichen, wobei auch eine Teilübernahme der Netzregionen denkbar sei, hieß es bei Metricom. (ecp)