Gratis-Download von Musiktiteln mit Anlaufschwierigkeiten

Mit einigem Rummel ist heute die lang angekündigte Aktion des britischen Online-Musikanbieters OD2 angelaufen, die unter der Bezeichnung "Digital Download Day" (www.digitaldownloadday.com) eine legale Möglichkeit bereitstellen will, Musiktitel auf den eigenen Computer zu übertragen. Jeder Surfer soll innerhalb einer Woche -- also bis zum 16. 4. 2003 -- insgesamt 300 Songs gratis laden können, waren sich zumindest einige deutsche Radiosender sicher, die die freudige Nachricht an ihre Hörer weitergaben; nach diesem Termin werde der Download dann aber kostenpflichtig. Die Betreiber dieses Angebotes wiesen vor allem auf die im Vergleich zu Tauschbörsen höhere Audioqualität und die Viren-Sicherheit ihrer Server hin.

Aber nicht nur die Bedienung der Online-Discothek zeigt einige Eigenwilligkeiten, die den Ladevorgang insgesamt recht zähflüssig erscheinen lassen. Weitere Tücke: Erst nach der anfänglichen Erprobung erfährt der Anwender, dass nicht etwa 300 Songs, sondern 300 Credit-Punkte gratis angeboten werden. Davon werden je nach Titel und Abspielschutz (nur zum Anhören oder zum Brennen auf CD) unterschiedlich viele vom Guthaben abgezogen. Die 300 Gratis-Credits entsprechen dabei gerade einmal rund 30 Songs zum Anhören oder nur drei zum Brennen. Außerdem funktioniert das Download-System ausschließlich mit Microsofts Internet Explorer (ab Version 5), Windows Media Player ab Version 7 und Windows-Versionen ab 98 aufwärts (98, ME, 2000, XP).

Ob die Qualität schließlich besser ausfällt als bei den MP3-Tauschbörsen, darf man zunächst bezweifeln: Die in ersten c't-Tests geladenen Dateien im WMA-Format (V8) wurden mit 128 kBit/s bei 44 kHz übermittelt -- besser als bei einer MP3-Komprimierung mit 128 kBit/s klangen die von OD2 erhaltenen Dateien nicht, aber zumindest auch nicht schlechter. (uh)