News Corporation kauft Spyware-Verbreiter Intermix Media
Das vor kurzem wegen illegaler Einschleusung von Spy- und Adware-Programmen auf Millionen von Rechnern angeklagte Online-Unternehmen soll in die neu gegründete Internet-Sparte Fox Interactive Media der News Corporation eingegliedert werden.
Der global agierende Medienkonzern News Corporation übernimmt das kalifornische Online-Unternehmen Intermix Media für 580 Millionen US-Dollar (479 Mio Euro) oder zwölf US-Dollar je Aktie in bar. Dies hat die News Corporation am Montag bekannt gegeben. Intermix Media war im vergangenen Jahr ins Visier der New Yorker Staatsanwaltschaft geraten, weil das Unternehmen über seine Websites millionenfach Träger-Software mit illegalen Spy- und Adware-Programmen wie "KeenValue" (für das Einblenden von Pop-up-Anzeigen) und "IncrediFind" (Redirect zu einer eigenen Suchmaschine) auf fremde Rechner im ganzen Land geschleust hatte. Allein in New York sollen die Programme mehr als drei Millionen Mal heruntergeladen worden sein.
Weil Intermix zudem große Anstrengungen unternommen hatte, die Existenz seiner Spyware auf den verseuchten Rechnern zu verbergen und Hinweise zu den Zusatzfunktionen der heruntergeladenen Träger-Software unterblieben, erhob der New Yorker Generalstaatsanwalt Eliot Spitzer im Frühjahr Anklage gegen das Unternehmen beim State Supreme Court in Manhattan wegen Verstößen gegen das New Yorker General Business Law. Im Juni einigte sich Intermix Media dann außergerichtlich mit dem Staat New York auf eine Strafzahlung von 7,5 Millionen US-Dollar. Obwohl die Verantwortlichen darauf bestanden, nichts Unrechtmäßiges getan zu haben, räumte Intermix Media ein, die monierten Programme nicht weiter verbreiten zu wollen.
In einer separaten Transaktion hat Intermix Media zudem eine Option zum Kauf der 47 Prozent Restanteile an dem stark wachsenden Internet-Portal MySpace.com genutzt, die noch nicht im Intermix-Besitz waren. Die Websites von MySpace.com und Intermix Media sollen in die neu gebildete Internet-Sparte Fox Interactive Media der News Corporation eingegliedert werden. Dort bündelt die News Corporation künftig ihre gesamten Online-Aktivitäten. Die Zahl der monatlichen US-Web-Nutzer der News Corporation soll sich durch den Zukauf auf 45 Millionen erhöhen.
MySpace.com, das etwa 9 Millionen Nutzer hat und hauptsächlich von Teenagern genutzt wird, war Anfang des Jahres in die Schlagzeilen geraten, nachdem ein Spammer dort tausende Accounts angelegt und anschließend 1,5 Millionen unerwünschte Botschaften mit Werbung für Pornografie und Hypotheken über den Instant-Messaging-Service der Online-Community an die Mitglieder verschickt hatte. Es war der erste Fall, dass ein "Spim"-Verdächtiger von der Polizei festgenommen worden war. Dem 18-Jährigen drohen wegen Verstößen gegen den CAN-SPAM Act nun maximal 18 Jahre Haft in einem Bundesgefängnis. (pmz)
