Nvidia ermöglicht SLI mit Intel-Chipsatz für Core i7
Bisher war die Kopplung mehrerer Nvidia-Grafikkarten zu einem SLI-Verbund ausschließlich auf Mainboards mit Nvidia-Chipsätzen möglich.
Bei manchen Mainboards mit Intels kommendem Chipsatz X58 (Tylersburg) für die in den nächsten Wochen erwarteten Core-i7-Prozessoren (Nehalem/Bloomfield) soll die Kopplung von je zwei oder drei Nvidia-Grafikkarten zu einem SLI-Verbund möglich sein. Damit weicht Nvidia von der bisherigen Linie ab, die SLI-Technik nur für Mainboards mit Chipsätzen aus dem eigenen Angebot oder bei Einsatz eines PCI-Express-Switches von Nvidia freizugeben. In Zukunft sollen also Treiber für GeForce-Karten erscheinen, die SLI auch auf bestimmten X58-Boards ermöglichen – allerdings nur auf solchen, deren Hersteller einen Lizenz-Obolus an Nvidia bezahlt haben. Es sollen aber auch X58-Boards mit dem Nvidia-Baustein nForce 200 erscheinen, der zwei PCIe-2.0-x16-Slots mit einem PCIe-2.0-x16-Port des Chipsatzes koppelt.
Der Intel-Chipsatz X58 verfügt über 32 PCIe-2.0-Lanes, die sich entweder auf zwei PCI-Express-for-Graphics-(PEG-)Slots mit je 16 Lanes, auf einen Slot mit 16 Lanes sowie zwei mit je 8 Lanes oder auf vier Steckplätze mit je 8 Lanes aufteilen lassen. Um mehr als zwei Grafikkarten mit voller PCIe-2.0-x16-Datentransferrate anbinden zu können, ist also ein nForce 200 nötig – 3-way SLI funktioniert aber auch und mit oft nur geringen Leistungseinbußen, wenn nicht allen Karten die volle Datentransferrate zur Verfügung steht.
Laut Nvidia wollen Asus, DFI, ECS, EVGA, Foxconn, Gigabyte und MSI Core-i7-Mainboards mit SLI-Funktion herausbringen. Nach Informationen der chinesischen Webseite Expreview.com sollen die Lizenzgebühren für SLI 5 US-Dollar pro Board betragen; anscheinend soll die SLI-Tauglichkeit durch einen Schlüsselcode im BIOS signalisiert werden.
Die SLI-Freigabe für X58-Boards hatte Nvidia bereits im August angekündigt. Schon zuvor gab es aber einzelne Ausnahmen für bestimmte Kunden – etwa bei Dells 2006 eingeführter Xeon-Workstation Precision 690. Beim 2007 von Intel vorgestellen Skulltrail-Mainboard für zwei Core 2 Extreme QX9775 war aber für SLI wiederum ein nForce-100-Chip nötig, der nur PCIe 1.0/1.1 beherrschte und 3-way SLI verhinderte. (ciw)
