Raumfähre Discovery erfolgreich gestartet [Update]
Das Space Shuttle ist heute um 16:39 MESZ vom Kennedy Space Center in Florida abgehoben. Nach jüngsten Berichten haben sich während des Starts Teile gelöst.
Das Space Shuttle Discovery ist heute um 10:39 Ortszeit (16:39 MESZ) erfolgreich vom Kennedy Space Center in Florida in einen nicht ganz wolkenfreien Himmel gestartet. Erleichterung machte sich unter den Beobachtern vor Ort allerdings erst breit, nachdem die Feststoffraketen abgeworfen worden waren. Während des Liftoffs waren im Fernsehen und im Internet auch Bilder von einer Kamera zu sehen, die am großen Außentank angebracht worden war. Dieser wurde offenbar ebenfalls ohne Probleme von der Discovery getrennt.
[Update]
Offenbar haben sich während des Starts Teile gelöst, laut dpa ein Stück vom Außentank. Die NASA wolle nun die Kameraaufnahmen Bild für Bild auswerten und herausfinden, ob das nicht näher definierte Stück gegen die Raumfähre geprallt ist und sie beschädigt hat. Außerdem war ohnehin geplant, dass die Unterseite der Discovery von der Raumstation ISS aus fotografiert wird. Ein rund 800 Gramm schweres Stück Schaumstoff hatte am 1. Februar 2003 zur Columbia-Tragödie geführt. Beim Start waren Hitzekacheln am linken Flügel beschädigt worden. Als das Space Shuttle wieder in die Atmosphäre eindrang, brach es auseinander. Alle sieben Astronauten kamen ums Leben.
Den vorigen Startversuch des Shuttle hatte die Raumfahrtbehörde am 13. Juli wegen eines Sensordefekts zweieinhalb Stunden vor dem geplanten Liftoff abgebrochen. Dieses Mal haben laut NASA alle vier Treibstoff-Sensoren bei der Betankung der Fähre korrekte Werte geliefert. Die Discovery ist die erste Raumfähre, die seit dem Absturz der Columbia vor rund zweieinhalb Jahren ins All geschickt wurde.
Während der aktuellen Mission sollen die sieben Astronauten unter anderem das Shuttle im All mit Hilfe eines Laser-Imaging-Systems, das an einem neuen Ausleger hängt, auf mögliche Schäden inspizieren. Außerdem hat die NASA 88 neue Beschleunigungssensoren im Bereich der Tragflächen-Eintrittskante installiert. Des weiteren bringt die Discovery Ausrüstungsgegenstände und Verpflegung zur Internationalen Raumstation.
Siehe dazu: (anw)
