"Tabletop Robot" von Apple geplant: Ist er das "Next Big Thing"?
Ein Manager von Apples gescheitertem Autoprojekt soll nun einen Vorstoß in die Heimrobotik wagen: Einem Bericht zufolge tritt das Projekt in die heiße Phase.
Apple-Chef Tim Cook braucht dringend neue Produktkategorien.
(Bild: Apple)
Apple hat offenbar einem Projekt für eine neue Produktkategorie intern grünes Licht gegeben. Wie die Finanznachrichtenagentur Bloomberg schreibt, ist ein "Tabletop Robot" in Planung, der bereits 2026 auf den Markt kommen könnte. Die Idee geistert bereits seit Frühjahr durch die Gerüchteküche. Angeblich soll es sich um eine Kombination aus HomePod, iPad und robotischem Arm handeln. Das System könnte sich an ähnlichen Geräten von Amazon (Echo Show 10) oder Meta (Portal, eingestellt) orientieren, sich jedoch nach dem Nutzer ausrichten.
"Go" aus der Chefetage
Laut Bloomberg ist geplant, dass sich das noch namenlose Produkt um 360 Grad drehen und das Display nach oben und nach unten klappen kann. Die Vision sei ein "Smart Home Command Center", das gleichzeitig eine "Videoconferencing-Maschine" plus fernsteuerbares Heimsicherheitswerkzeug (über die integrierte Kamera) sein soll. Der Codename lautet J595. Dass es kommen soll, sei intern schon 2022 beschlossen worden, nun aber befinde sich das Projekt in den vergangenen Monaten in einer "Ramp up"-Phase. CEO Tim Cook und Hardwareboss John Ternus seien für die Idee gewesen, auch wenn das Marketingteam sich anfangs nicht sicher gewesen sei, ob es einen Markt für ein solches Produkt gibt. Im Softwareteam habe man wiederum die notwendigen Ressourcen zusammensuchen müssen, um die Firmware zu entwickeln.
Geleitet wird das Projekt laut Bloomberg von Kevin Lynch. Der ehemalige Adobe-Manager hatte sich schon sehr erfolgreich um die Apple-Watch-Software gekümmert, bevor er dann als neuer Oberaufseher das Apple-Car-Vorhaben übernahm, es dann allerdings nicht mehr retten konnte. Lynchs Berufung sei ein Zeichen, dass Apple das Projekt unterstütze. Der Vice President of Technology hat sich demnach bereits Mitarbeiter aus dem Apple-Watch-Team geschnappt, um den "Tabletop Robot" zu bauen. Lynch wiederum soll an Apples KI-Chef John Giannandrea berichten.
Tisch-Roboter gehorcht aufs Wort
Als Preiskategorie soll Apple an rund 1000 US-Dollar denken. Sollte der Starttermin 2026 nicht mehr realisierbar sein, soll das Gerät 2027 auf den Markt kommen. Bei der Bedienung sei geplant, dass das Gerät auf Sprachbefehle hört, etwa ein "Schau mich an". Die aktuellen Prototypen laufen angeblich mit einem angepassten iPadOS. Die Hardware soll unterschiedliche Personen unterscheiden können. Apple plant weitere Robotikprojekte, darunter Systeme, die sich im Haus bewegen.
Sogar humanoide Systeme seien diskutiert worden. Diese Projekte sollen von einem ehemaligen Apple-Car-Mitarbeiter geleitet werden: Hanns Wolfram Tappeiner hat laut Bloomberg ein Team von 100 Leuten unter sich. Apple sucht außerdem Experten für Robotertechnik, die "generalisierbare und verlässliche" Robotersysteme auf Basis neuartiger Machine-Learning-Modelle entwickeln sollen. Apple-Konkurrent Amazon hatte kürzlich beschlossen, seinen eigenen Haushaltsroboter Astro zum Nachtwächter zu machen.
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(bsc)
