Zahlen, bitte! 42 - Douglas Adams' spektaktulär unspektakuläre Anhalter-Antwort
Seite 2: 42 - eine Zahl für Mathe-Nerds
Der innere Monk erfreut sich daran, dass die 42 in der binären Form schön gleichmäßig als 101010 dargestellt wird. Später taucht in der Roman-Reihe als 42 - Rechnung dazu "neun multipliziert mit sechs“ auf. Das ergibt aber nicht 42. Es würde in einem 13er-Stellenwertsystem 42 ergeben.
9 * 6 = 54 = 52 + 2 = 4 * 131 + 2 * 130 = 4213
(Bild: Markus Will)
Ein magischer Würfel der dritten Ordnung hat die magische Zahl 42. Apropos magische Zahl: Softwareentwickler nutzen die 42 gerne als Zahl-Platzhalter, um darzustellen, dass die Zahl keinen tieferen Sinn hat, sondern nur einen beliebigen Wert darstellen soll. Lorem Ipsum für Zahlendarstellung, sozusagen.
Ganzzahliges Rätsel um die 42 gelöst
Und jüngst wurde ein weiteres Matherätsel gelöst: die 42 lässt sich jetzt auch als Summe dreier ganzzahliger Kubikzahlen darstellen:
42 = x³ + y³ + z³42=(-80538738812075974)3 + 804357581458175153 + 126021232973356313
Außerdem steht die 42 im dezimalen ASCII-Code fürs Sternchen, bzw. Asterisk (*). Ironischerweise ist er in vielen Skriptsprachen damit ein universeller Platzhalter.
"The Light Entertainment War" ist die dritte Folge der vierten Staffel. Folge: 42 !
(Bild: Youtube)
Existiert vielleicht doch einen tieferer Sinn in der Zahl?
Abseits aller mathematischer Spielereien lässt sich aber noch immer die Frage stellen, ob es nicht doch noch einen tieferen Sinn gibt. Vielleicht eine Referenz an Douglas Adams Monty-Python-Zeit? Er arbeitete zu Uni-Zeiten mit Graham Chapman zusammen, Mitglied von Monty Python und späterer Hauptdarsteller in "Das Leben des Brian". Das brachte ihm eine kleine Rolle in Monty Python’s Flying Circus, Folge – Sie ahnen es – 42!
Die popkulturellen Referenzen sind zu 42 im übrigen sehr breit gestreut: Auf die Frage nach answer to life, the universe and everything antworten Google, Siri, Alexa Wolfram und Co. natürlich entsprechend mit 42. Die Band Level 42 benannte sich auch nach dieser Frage. In Folge 195 der britischen SF-Kultserie Dr. Who bleibt dem 10. Doktor nur 42 Minuten Zeit, um eine Raumstation vor dem Sturz in eine Sonne zu bewahren. Die 42, deren Titel die Folge auch ziert, ist ebenfalls eine Referenz an die Anhalter-Reihe.
Die im Star Trek-Universum fundamental zufällige Zahl 47 scheint eine Schwester der 42: Star Trek - The Next Generation (TNG) - Produzent Rick Berman meinte einmal scherzhaft dazu: "47 ist 42, inflationsbereinigt." Die ganze Wahrheit zu der 47 wissen aufmerksame Fans dieser Kolumne schon längst. Die weiteren Beispiele für Reminiszenzen passen auf kein Handtuch!
Douglas Adams, der ja einen tieferen Sinn zu 42 ausschloss, meinte aber einmal, dass die Zahl aber einiges mit ihm angestellt habe: Als seine Tochter Polly 1994 geboren wurde, war er 42 Jahre alt. Und er war auch 42, als er beim Auftritt von Pink Floyd am 27. Oktober des gleichen Jahres in Earls Court in London die Band bei den Songs „Brain Damage“ und „Eclipse“ begleiten durfte. Adams war mit David Gilmour eng befreunde und steuerte den Albumnamen zu "The Division Bell" bei.
Mit Grafiktool-Pionier Kai Krause verband Adams auch eine enge Freundschaft. Und der Autor persönlich hatte mit Krause zusammen, einige Softcover seines Buches gestaltet, indem er versuchte, in 42 dargestellten Kugeln 42 verschlüsselte Geheimnisse zu verstecken. Das ist vielleicht eine lohnende Nerd-Aufgabe die Rätsel zu lösen!
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Die Fragestellung bleibt offen
Vielleicht mag die Zahl fundamental zufällig sein - Die exakte Frage bleibt zudem auch offen. Die Bezüge, die im Buch zu finden sind, halten sich auch nur vage und sorgen eher für mehr Rätsel als für Antworten.
Möglicherweise ist das auch eine Mahnung, nicht nur nach Antworten zu streben, sondern sie mit präzise formulierten Fragen zu suchen. Der Gedanke dürfte jeden einmal gekommen sein, der bereits Etwas in einem Kleinanzeigenportal zum Verkauf eingestellt und aus einer sprachlich kryptischen Einzeiler-Nachricht eines potenziellen Käufers verzweifelt den Sinn der Anfrage gedeutet hat.
1 - Tiganisches Pu sind umgerechnet 8 Ningis. Ein Ningi ist eine dreieckige Münze mit einer Kantenlänge von 6800 Meilen.
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42 - Die Antwort auf die Frage nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest.
85 - % der Welten im Universum sollen einen Drink namens Jynnan Tonnyx entwickelt haben
231 - Arten von Regen kennt Rob McKenna, LKW-Fahrer und Regengott. Letzteres, ohne es zu wissen.
7.500.000 - Jahre Berechnungszeit für das Ergebnis 42.
1 zu 8 767 128 - die Wahrscheinlichkeit, dass sich zwei im Anflug befindliche Raketen in einen philosophischen Wal und einen genervten Petunientopf verwandeln.
>14.000.000 - verkaufte Bücher (siehe 41)
Vielleicht hätte man Roboter Marvin fragen sollen. Er verfügt ja über ein Gehirn von der Größe eines Planeten und kennt die Frage. Dummerweise arbeitet er nicht als Supercomputer, sondern nur als Raumschiffzubehör des Raumschiffs Herz aus Gold ...
P.S.: Klar, dass wir uns in diese Folge von "Zahlen, bitte!" zeitlich angemessen um 13:42 vor Douglas Adams verneigen. (mawi)
