7. Das Internet ist bombensicher
Weil das US-Militär ein atomkriegssicheres Kommunikationssystem brauchte, haben US-Forscher angeblich das Internet erfunden. Doch der Glaube an das bombensichere Netz ist mittlerweile eine Illusion.
D er Anfang liegt im Nebel: Die Internethistoriker sind sich nicht einmal einig, wer als Erster die Behauptung in die Welt gesetzt hat, das Internet sei ein Produkt des Kalten Krieges. Sicher ist nur, dass die Legende sich hartnäckig hält, denn sie enthält auch ein Körnchen Wahrheit.
Tatsächlich hatte der Informatiker Paul Baran im Auftrag des Think Tanks RAND Corporation für die US-Luftwaffe am Konzept einer atomkriegssicheren Kommunikation gearbeitet. Seine 1964 veröffentlichte Untersuchung „On Distributed Communication“ enthält neue technische Ideen, die auch im Internet verwendet werden. Statt wie bisher feste Verbindungen zwischen Sender und Empfänger aufzubauen, sollte sich jede Botschaft im Netz ihren Weg selbst suchen: Um das zu verwirklichen, schlug Baran vor, die zu übertragenden Daten in kleine Pakete aufzuteilen, die unabhängig voneinander durch das Netz laufen sollten und erst am Ziel wieder zusammengesetzt werden. Datenpakete, die noch nicht an ihrem Ziel angekommen waren, sollten wie eine heiße Kartoffel an den nächsten Knoten im Netz weitergereicht werden. Selbst wenn einzelne Teilstrecken ausfallen, sollten die Pakete so trotzdem ans Ziel gelangen.