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Nach den PC-Chipsatz-Herstellern ATI, Intel und SiS kündigt auch VIA eine SPI-Schnittstelle für kommende Southbridges an.

Seit Ende der 90er-Jahre binden Chipsätz [1]e für PC-Mainboards den Flash [2]-EEPROM-Chip für den BIOS [3]-Code über das so genannten Low-Pincount-Interface (LPC [4]) an. Mit der vorletzten Chipsatz-Generation [5] hat Intel den Umstieg von LPC auf das ursprünglich für Mikrocontroller entwickelte Serial Peripheral Interface (SPI) eingeläutet [6];  NOR-Flash-Chips [7] mit SPI und bis zu 16 MBit Kapazität für BIOS-Code (und Zusatz-Funktionen) sind von zahlreichen einschlägigen Anbietern zu bekommen und bereits auf Serien-Mainboards im Einsatz.

Der taiwanische Chipsatz-Hersteller VIA will nun ebenfalls alle seine kommenden Southbridges mit SPI ausstatten; den Anfang soll die VT8237S machen. Diese Southbridge ist offenbar eine Nachfolgerin der 2003 eingeführten VT8237R [8], die eigentlich von der lange [9]  verzögerten [10]  VT8251 [11] hätte abgelöst werden sollen. Die SATA [12]-II- und HD-Audio-taugliche VT8251 [13], die sich bereits Spottnamen wie "VIA Stealth Southbridge" und "Codename Bielefeld" eingehandelt hat, ist zwar auf der VIA-Webseite aufgeführt, war aber nur zwischenzeitlich auf wenigen Mainboards im Einsatz. Stattdessen sind nun häufiger die VT8237R Plus [14] oder die HD-Audio-taugliche VT8237A [15] zu finden, die aber lediglich zwei SATA-I-Ports bieten. Die Chipsatz-Konkurrenten sind zwischenzeitlich bei bis zu sechs NCQ [16]-tauglichen SATA-II-(AHCI [17]-)Ports angelangt, die über mehrere unabhängige DMA [18]-Engines und RAID [19]-5-Betriebsmodi verfügen.

Laut VIA soll SPI unter anderem den Vorteil bringen, dass man mit Flash-Speicher-Programmiergeräten notfalls auch bei fest eingelöteten Speicherchips ein BIOS-Update vornehmen kann; einige Mainboards mit SPI-Flashes bieten dazu eine Pfostensteckerleiste. VIA verweist auf den Flash-Geräte-Hersteller Dediprog [20], der auch ein Gerät [21] mit Kontaktzange anbietet, die SPI-Chips im SO8-Gehäuse direkt kontaktiert.

Außer Intel und VIA erwähnen auch die Chipsatz-Hersteller ATI (bei der angekündigten [22] SB600 [23]) sowie SiS (bei der kommenden SiS968 [24]) explizit die SPI-Ports ihrer nächsten Chipsatz-Generationen; bei Nvidia sind zu dem Thema bisher keine Informationen zu finden. (ciw [25])

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https://www.heise.de/-119732

Links in diesem Artikel:
[1] http://www.heise.de/glossar/entry/Chipsatz-399501.html
[2] http://www.heise.de/glossar/entry/Flash-Speicher-397321.html
[3] http://www.heise.de/glossar/entry/Basic-Input-Output-System-396303.html
[4] https://www.heise.de/news/VIA-kuendigt-neue-Chipsatz-Generation-an-25883.html
[5] https://www.heise.de/news/Intels-Active-Management-steckt-im-Netzwerk-Chip-106461.html
[6] https://www.heise.de/news/Intel-bringt-P965-Chipsatz-fuer-Pentium-4-D-und-Core2-Duo-Rechner-129793.html
[7] http://www.heise.de/ct/06/23/136/
[8] http://www.via.com.tw/en/resources/pressroom/2003_archive/pr030702vt8237sb.jsp
[9] https://www.heise.de/news/Mainboard-mit-AGP-und-PCI-Express-Steckplaetzen-95521.html
[10] https://www.heise.de/news/VIA-stellt-seinen-ersten-PCI-Express-Chipsatz-fuer-AMD64-Prozessoren-vor-105789.html
[11] https://www.heise.de/news/Neuer-Mainboard-Chipsatz-von-VIA-fuer-Grafikkarten-Tandems-150653.html
[12] http://www.heise.de/glossar/entry/Serial-ATA-396147.html
[13] http://www.via.com.tw/en/products/chipsets/southbridge/vt8251/
[14] http://www.via.com.tw/en/products/chipsets/southbridge/vt8237/
[15] http://www.via.com.tw/en/products/chipsets/southbridge/vt8237a/
[16] https://www.heise.de/news/Ein-erstes-Haeppchen-Serial-ATA-II-69423.html
[17] https://www.heise.de/news/Advanced-Host-Controller-Interface-fuer-Serial-ATA-II-spezifiziert-96969.html
[18] http://www.heise.de/glossar/entry/Direct-Memory-Access-395979.html
[19] http://www.heise.de/glossar/entry/Redundant-Array-of-Independent-Disks-394807.html
[20] http://www.dediprog.com/product.php?UID=2
[21] http://www.dediprog.com/product.php?UID=12
[22] https://www.heise.de/news/AMD-laesst-die-AM2-Prozessoren-vom-Stapel-126640.html
[23] http://ati.amd.com/products/sb600/specs.html
[24] http://www.sis.com/products/sis968_features.htm
[25] mailto:ciw@ct.de

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