Fingerzeig-Erkennung ohne Kamera

Das norwegische Start-up Elliptic Laps hat ein System entwickelt, das Handgesten mit Ultraschall detektiert und sich sehr einfach umsetzen lässt.

Nach den berührungsempfindlichen Bildschirmen gelten sie als nächster wichtiger Schritt in der Evolution der Rechnersteuerung: Gestenerkennungssysteme, bei denen der Computer auf Fingerzeige und Handbewegungen gehorcht. Bislang werden solche Schnittstellen vor allem mittels Kamera und Bilderkennung realisiert - die Erfassung, welche Geste ein Nutzer ausführt, übernehmen dabei rechenintensive Algorithmen.

Forscher des Osloer Start-ups Elliptic Labs haben nun eine einfachere und vor allem kostengünstigere Lösung entwickelt: Ihre "Mimesign" genannte Technik erkennt Gesten mittels Ultraschall. Dazu sind auf Hardware-Seite nur drei Mikrofone und ein kleiner Lautsprecher nötig, der für den Menschen unhörbare Signale abgibt. Gestikuliert der Benutzer in dessen Wirkbereich, registrieren die Mikrofone die Veränderungen des Signals und erlauben so eine Erfassung der Hände im Raum.

Die bereits implementierten Gesten reichen aus, um beispielsweise die Menüführung eines Navigationssystems im Auto zu bedienen: Das System erkennt, wenn die Hand nach oben, unten, links oder rechts bewegt wird und erfasst dabei auch die Geschwindigkeit der Bewegung. Weitere verfügbare Gesten sind ein Stop-Signal und ein Fingerzeig zur Menüauswahl. Elliptic Labs will seine Technik in den nächsten zwei Jahren auf den Markt bringen, ein Prototyp wurde kürzlich auf der IFA in Berlin gezeigt.

Neben der Anwendung im Auto ist auch der Einbau in Wandbildschirmen denkbar, die beispielsweise in der Küche hängen und beim Kochen helfen. Aber auch die Nutzung in Tablets ist aufgrund der geringen Baugröße kein Problem. Der Erfassungswinkel, in dem die Gesten ausgeführt werden können, soll bei geschickter Mikrofonanordnung größer sein als bei den meisten Kamerasystemen. Dass Modell des ausgesendeten und empfangenen Ultraschalls stammt übrigens aus der Natur: Fledermäuse erkennen Gegenstände in ihrem Flugweg auch nicht anders. (bsc)