Automatisches Untertakten für Desktop-PC-Prozessoren
Einige seiner aktuellen Pentium-4-Mainboards stattet der Hersteller AOpen mit einer automatischen Untertaktungsfunktion aus, die den Leerlauf-Energiebedarf des Prozessors drosseln soll.
Die AOpen-Mainboards i915Gm-PL, i915Ga-PLF (beide mit dem Intel-Chipsatz i915G) und i915Pa-PLF (i915P) für LGA775-Prozessoren sollen die neue Powermaster-Funktion unterstützen, die sich per BIOS-Setup (möglicherweise sogar unter Windows) aktivieren lässt. Zurzeit beschreibt nur diese japanische Webseite des Herstellers die Powermaster-Funktion: Demnach variiert das System die Grund-Taktfrequenz des Frontsidebus, die bei FSB800-Prozessoren 200 MHz beträgt, dynamisch. Ist der Prozessor gering belastet, senkt Powermaster die FSB-Taktfrequenz um 40 Prozent auf etwa 120 MHz automatisch ab. Weil die interne Taktfrequenz des Prozessors direkt (über den so genannten Multiplikator) von der FSB-Grundfrequenz abhängt, läuft also auch der Prozessor um 40 Prozent langsamer und benötigt dabei weniger Leistung.
Viele Mainboard-Hersteller (etwa Abit mit µGuru, Asus mit AI NOS, Gigabyte mit C.I.A. 2, MSI mit CoreCell) nutzen ähnliche Tricks, um das System unter Volllast dynamisch zu übertakten -- eine Untertaktung ist dabei aber nicht vorgesehen. Auch AOpens Powermaster bietet eine dynamische Übertaktung unter Volllast optional an.
Weil die Spannungsversorgung des Prozessors beim Untertakten allerdings offenbar nicht abgesenkt wird, dürfte sich die Energie-Einsparung in Grenzen halten -- bei Mobilprozessoren von AMD und Intel und Desktop-PC-Prozessoren von AMD mit Cool-and-Quiet-Technik sinkt im unbelasten Zustand (auf passenden Mainboards) auch die Kernspannung, weshalb der Energiebedarf wesentlich stärker fällt. Dennoch ist die Powermaster-Funktion, sofern sie reibungslos funktioniert, eine gute Idee. Laut AOpen senkt Powermaster im gedrosselten Betrieb auch die Lüfterdrehzahl, der PC wird leiser.
Intel-Prozessoren neuester Bauart (Stepping E0 beim Prescott-Kern, Prescott 2M) beherrschen zusätzliche Funktionen (C1E, EIST) zur Absenkung der Taktfrequenz und der Kernspannung im unbelasteten (oder überhitzten) Zustand. In Verbindung mit Powermaster müsste deren Taktfrequenz dann auf 14 x 120 = 1680 MHz sinken. (ciw)
