RealNetworks stärkt Position im europäischen Markt für Casual Games

Das vor allem wegen seines Realplayers und dem Musik-Abo-Dienst Rhapsody bekannte US-Unternehmen RealNetworks weitet sein Engagement im Bereich der Online-Spiele aus und übernimmt für umgerechnet 17,2 Millionen Euro die niederländische Zylom Media Group. Zylom entwickelt so genannte Casual Games, die in mehreren Sprachen über die eigene Website zylom.com sowie über Portalbetreiber wie AOL, Wanadoo oder Yahoo angeboten werden.

Anders als ihre großen Brüder "Core Games", die mittlerweile vorrangig auf DVDs vertrieben werden, sind Casual Games meist nur etwa 5 bis 10 MByte groß und können sowohl on- als auch offline gespielt werden. Meist werden Brett-, Denk-, Karten- oder auch kleine Action-Spiele offeriert. Zylom wendet das in der Branche typische Vermarktungsmodell an: Einfache Online-Spiele sind kostenlos und können mehrmals hintereinander gespielt werden. Die besseren Produkte müssen hingegen heruntergeladen werden und sind nach einer 60-minütigen Testperiode kostenpflichtig.

Branchenkenner gehen davon aus, dass von den heruntergeladenen Spielen in der Regel nur etwa ein bis zwei Prozent tatsächlich gekauft werden. Allerdings lassen sie sich über einen längeren Zeitraum vertreiben und kosten häufig mehr als PC- oder Konsolen-Spiele. Im Geschäftsjahr 2005 erwirtschaftete die 2001 gegründete Zylom Media Group mit rund 70 Spielen Umsätze in Höhe von 6,65 Millionen Euro, der Nettogewinn betrug 620.000 Euro.

RealNetworks, das sich eigenen Angaben zufolge über seine Online-Spiel-Plattformen RealArcade, GameHouse und Mr. Goodliving inzwischen zum Marktführer im Bereich PC-Casual-Games in den USA aufgeschwungen hat, will mit der Übernahme von Zylom auch in Europa zum führenden Anbieter avancieren. Im dritten Quartal des Geschäftsjahres 2005 stieg der Umsatz im Geschäftsbereich "Games" gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 62 Prozent auf 14,7 Millionen US-Dollar, was rund 18 Prozent des Gesamtumsatzes von RealNetworks entspricht. (pmz)