ESA: Menge an Kohlenstoffdioxid in der Atmosphäre nimmt weiter zu

Aller Anstrengungen zum Trotz nimmt die Menge der Treibhausgase Kohlenstoffdioxid und Methan in der Atmosphäre unserer Erde immer weiter zu. Zu diesem Ergebnis kommen Forscher anhand der Daten des ESA-Satelliten Envisat und des japanischen Satelliten Gosat. Demnach hat die Menge an Kohlenstoffdioxid seit 2003 in jedem Jahr um rund 0,5 Prozent zugenommen, Methan stieg um jährlich 0,3 bis 0,5 Prozent seit 2007.

Die Wissenschaftler haben Infografiken veröffentlicht, die jahreszeitlich bedingte Zu- und Abnahme der beiden Gase illustrieren, was wie die "Atmung unserer Erde" aussieht. Für den besonders ausgeprägten Effekt beim CO₂ sei die Vegetation verantwortlich, die im Sommer viel davon aufnimmt und es im Winter wieder abgibt. Diesen Effekt, der auf der Nordhalbkugel auffallend deutlich ist, hätten einige wissenschaftliche Modelle bislang unterschätzt. Hauptgrund für den insgesamt registrierten Anstieg beim Kohlenstoffdioxid sei die anhaltende Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Kohle, Öl und Gas.

Was der Grund für den Anstieg beim Methan ist, sei dagegen weniger klar. Am wahrscheinlichsten seien jedoch ebenfalls vom Menschen verantwortete Ursachen, kombiniert mit natürlichen Variationen, etwa durch Brände. Die neuen Karten enthüllen außerdem Regionen, in denen der Methananteil besonders hoch ist. Um das besser zu verstehen und vorhersagen zu können, seien noch ausgefeiltere Berechnungsmethoden nötig, die etwa den Einfluss von Winden einbeziehen. Für weitergehende Forschung sei es außerdem wichtig, kontinuierliche Messungen durchzuführen, wofür die Wissenschaftler auf Anschlussmissionen hoffen. (mho)