Der Augenarzt im iPhone: Smartphone-Add-on erlaubt Augenuntersuchungen

Ein Zusatzgerät für iPhone und Co. soll den Gang zum Optiker ersetzen und jedem Nutzer ermöglichen, die zu ihm passende Brille selbst herauszufinden.

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Mit Hilfe des Smartphone-Aufsatzes Netra-G sollen sich innerhalb von ein bis zwei Minuten die Augen eines Nutzers untersuchen lassen, ähnlich wie das ein Augenarzt tun würde, berichtet Technology Review in seiner Online-Ausgabe. Das Gerät enthält einen Refraktometer, um die Brechungsverhältnisse im Auge zu messen. Die Profivariante eines Rafraktometers kostet üblicherweise um die 5000 Dollar. Victor Pamplona, Entwickler von Netra-G, will dasselbe mit Hilfe einer Konstruktion aus Kunststofflinsen schaffen die nur einen Bruchteil kosten. Die Software liefert nach einer Untersuchung die Dioptrien-Werte für eine passende Brille – was bisher nur Augenärzte oder Optiker machen.

Der Vorteil von Pamplonas Gerät ist, dass jeder es einsetzen kann. Der findige Entwickler ist aber nicht der einzige, der am Nimbus des Arztes kratzt. Eine ganze Reihe von Zusatzgeräten für Smartphones will Menschen dabei helfen, selbst Diagnosen zu erstellen. Das könnte am Ende die Kosten im Gesundheitssystem reduzieren. In den USA beispielsweise fallen 20 Prozent der Gesundheitsausgabe für Arztgebühren an – das sind drei Prozent des amerikanischen Bruttoinlandsprodukts. Pamplona will Ärzte allerdings nicht überflüssig machen: "Wir sehen sie eher als eine Art Betreuer, als Coach.“

Seine Firma EyeNetra hat über zwei Millionen Dollar Startkapital von Investor Vinod Khosla bekommen. Der ist auf die Ärzteschaft nicht allzu gut zu sprechen. 80 Prozent ihrer Diagnoseleistungen könnten durch Maschinen ersetzt werden, ist sich der Silicon-Valley-Veteran sicher. Er finanziert nicht nur EyeNetra, sondern auch andere Start-ups, die ähnliche Ziele verfolgen. Darunter sind AliveCor, das ein Herzmessgerät für Smartphones verkauft, und Cellscope, dessen Gerät Eltern helfen soll, ihre Kinder auf eine Mittelohrentzündung hin zu untersuchen.

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(bsc)