Gentest auf Diabetes-Risiko im Online-Handel

Mit einem Test, entwickelt vom isländischen Unternehmen deCode Genetics und vermarktet von DNA Direct aus San Francisco, lässt sich überprüfen, ob eine Person eine bestimmte Genvariante in sich trägt, die das Risiko für die Typ-2-Diabetes deutlich erhöht. Der Tests kann für 300 Dollar über eine Website bestellt werden, berichtet Technology Review in seiner aktuellen Ausgabe (seit dem 22. November am Kiosk oder portokostenfrei online zu bestellen).

Etwa 230 Millionen Menschen weltweit leiden heute unter Diabetes, für die kommenden 20 Jahre wird ein steiler Anstieg auf 350 Millionen vorausgesagt. Die Krankheit ist allerdings das Ergebnis einer komplexen Mischung aus genetischen und Umgebungsfaktoren. Neuere Studien haben mehrere Genvarianten identifiziert, die stark zum Auftreten der Krankheit beitragen. Diejenige mit dem offenbar größten Einfluss steckt in einem Gen mit der Bezeichnung TCF7L2: Liegt es einfach mutiert vor, bedeutet das ein leicht erhöhtes Diabetes-Risiko, zwei mutierte Gene verdoppeln die Wahrscheinlichkeit.

Experten zeigen sich allerdings noch skeptisch, was die Auswirkungen des Tests angeht. David Altshuler, Genetiker am Broad Institute und Diabetes-Arzt in Boston, würde Patienten den Test nach eigener Aussage nicht empfehlen. Zwar scheine er korrekte Ergebnisse zu liefern, und auch der Zusammenhang zwischen der Genvariation und höherem Diabetes-Risiko sei durch viele Studien belegt worden. Es gebe aber "keine Beweise dafür, dass der Test zu einem besseren gesundheitlichen Ergebnis führt". Schon der Hinweis auf andere Risikofaktoren wie etwa einen überhöhten Body-Mass-Index bringe Patienten selten zu Veränderungen des Lebensstils, erklärt Altshuler. Es sei nicht zu erwarten, dass sich das bei einem Gentest ändern würde. (wst)