"Gratis-Boost" für Windkraftwerke

General Electric will die Windräder von Bestandskunden in den USA kostenlos aufrüsten, um sein Geschäft anzukurbeln. Erst bei höheren Verdiensten soll bezahlt werden müssen, berichtet Technology Review in seiner Online-Ausgabe. Dazu wurden zunächst die Basisdaten mehrerer Tausend bestehender Windkraftanlagen erfasst. Mit diesen Informationen wurden dann Modelle entwickelt, wie sich die Leistung erhöhen ließe – unter anderem durch eine verbesserte Kontrolltechnik der Turbinen.

Ausgerüstet mit diesem Know-how bietet GE nun ein Produkt namens "Power Up" an. Es ist eine Art grundlegendes Servicepaket: Spezialisten der Firma analysieren eine bestehende Windfarm, bestimmen, welche Software- und Hardwareverbesserungen notwendig wären, um die Leistung zu steigern – und wie viel mehr Strom die Kunden so erzeugen könnten. Dann nimmt GE die Anpassungen auch gleich gratis vor. Bezahlt werden muss nur, wenn die Effizienz wirklich zunimmt und die Gewinne sich verbessern.

"Wir haben zahlreiche Produkte, die wirklich sinnvoll sind, doch manchmal entscheiden sich Kunden einfach, nicht zuzugreifen", erläutert Andy Holt, General Manager im Bereich Renewable Energy Services bei GE. Bei dem Modell übernimmt daher GE zunächst das Risiko – und hofft, dass dann mehr Käufer die neueste Technik des Konzerns verwenden. Holt glaubt, dass die Veränderungen die Profitabilität von Windkraftanlagen um 20 Prozent steigern könnten. So lassen sich dann auch Flautejahre besser überstehen.

Das Vorhaben könnte zusätzlichen Strom aus erneuerbaren Quellen auf den Markt fließen lassen, was insbesondere in Nordamerika eine große Wirkung haben könnte. Sollte nur ein Fünftel der installierten Leistung von GE ein Upgrade erhalten, wäre das zusätzliche Energie für 33.000 Haushalte. Momentan sind rund 9000 Anlagen der Firma mit im Schnitt jeweils 1,5 Megawatt installiert.

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(bsc)