Wie Start-ups unsere Nahrung neu erfinden
Investoren stecken Geld in Silicon-Valley-Firmen, die neue Lebensmittel entwickeln. Begonnen haben sie mit dem synthetischen Ei.
Im Büro eines typischen Start-ups starren normalerweise kopfhörerbewehrte Entwickler schweigsam auf Monitore. Nicht so bei Hampton Creek Foods in San Francisco. Der vor zwei Jahren bezogene, zum Bersten gefüllte Firmensitz im gründungsfreundlichen Viertel South of Market mahlt, rattert und summt wie ein amoklaufender Waschsalon. Das Geräusch stammt von industriellen Mixern, Mühlen und Zentrifugen. Was sie produzieren, soll nach Willen der Firma die entscheidende Zutat für das Essen von morgen werden: ein veganer Ersatz für Hühnereier, berichtet Technology Review in seiner Online-Ausgabe.
Unter mehreren mit Nahrungstechnik befassten Neugründungen, die Venture-Kapitalisten im Silicon Valley letztes Jahr finanzierten, entwickelt Hampton Creek die größte Dynamik. Seine Investoren gehören zur ersten Garde, darunter Founders Fund, Horizon und Khosla Ventures. Zwei nicht genannte Lebensmittelunternehmen experimentieren mit dem pflanzlichen Ei-Ersatz.
Die Feinkosttheke der US-Biosupermarktkette Whole Foods verwendet seit September 2013 Hamptons eifreie Mayonnaise "Just Mayo". Vier weitere Lebensmittelketten stehen in den Startlöchern. Demnächst bietet sogar ein großer Online-Lebensmittelhändler in Hongkong Just Mayo an, weil eine kürzlich abgeschlossene Finanzierungsrunde über 30 Millionen US-Dollar Li Ka-shing mit an Bord holte, den reichsten Mann Asiens. Sind das die ersten Anzeichen eines Goldrauschs in der Nahrungsmittelindustrie?
Hampton Creek Foods und andere Start-ups träumen davon, die Nahrungsmittelversorgung neu zu gestalten. Sie soll weniger Land, Wasser, Energie und andere Ressourcen verbrauchen. Die kleinen Firmen konkurrieren dabei mit Giganten wie ConAgra, General Mills, Kraft und deren Milliarden-Budgets für Forschung und Entwicklung.
Siehe dazu in Technology Review online:
(bsc)
