Was ist Unendlich?

Sind Sie auch der Meinung, nichts könnte schneller die Stimmung verderben als ein gutes Gespräch über Mathematik?

Dann versuchen Sie es auf der nächsten Party doch mal mit ein paar Anekdoten aus dem neuesten Buch von Brian Clegg. In seiner "Kleinen Geschichte der Unendlichkeit" hat der britische Bestseller-Autor einen ganzen Sack voll spannender Geschichten von Menschen versammelt, die seit Jahrtausenden versuchten zu verstehen, was das ist: Unendlichkeit.

Clegg erzählt von Archimedes, der die Zahl der Sandkörner bestimmte, die das Universum füllen. Von den mysteriösen Indivisiblen – unendlich kleine Größen, die immer kleiner werden, aber nie ganz Null. Und er erzählt die tragische Geschichte des Georg Cantor, der die Mengenlehre schuf – eine mathematische Disziplin, "wie eine Tür, auf deren anderer Seite die Oberfläche der Sonne" liegt. Aber den die Beschäftigung mit der Unendlichkeit schließlich in den Wahnsinn trieb.

Ganz ohne Nachdenken geht es nicht immer. Aber die klare Sprache und der Verzicht auf Formeln machen es dem Leser leichter, eine Menge über eines der faszinierendsten Rätsel der Menschheit zu lernen. (bsc)