Echter Steampunk

Wie Babbage und Lovelace Computergeschichte schrieben.

Charles Babbage gilt als der Erfinder des modernen Computers. Seine "Analytische Maschine" war als mechanischer Koloss geplant, angetrieben von einer Dampfmaschine und gesteuert durch Lochkarten.

Ada Lovelace glaubte fest daran, dass diese Maschine mehr können würde, als nur Zahlenkolonnen zu berechnen. Sie war überzeugt, dass die Maschine auch abstrakte Symbole verarbeiten könnte – und damit beliebige Probleme lösen. Lovelace übersetzte 1843 die ursprünglich in Französisch publizierte Beschreibung der Maschine ins Englische und ergänzte ihre Übersetzung mit zahlreichen Anmerkungen – unter anderem ein Flussdiagramm, das Historiker als erstes Programm der Welt werten.

Leider wurde die Maschine nie fertigstellt. Aber in dem Comic "The Thrilling Adventures of Lovelace and Babbage" von Sydney Paula bringen die beiden Visionäre ihre Maschine zum Laufen und bezirzen beispielsweise Königin Viktoria mit ausgedruckten Katzenbildern, um mehr Forschungsgelder zu bekommen.

Das Buch ist gespickt mit Fußnoten, Erklärungen und zahlreichen historischen Anmerkungen. Man kann also jede Menge über die Anfänge der Informatik lernen. Aber auch wer auf Nerd-Humor wie in "Big Bang Theory" steht, kommt voll auf seine Kosten.

Sydney Paula: "The Thrilling Adventures of Lovelace and Babbage", Pantheon, 315 Seiten, 26,99 Euro (bsc)