c't-WIMage
Unser Skript c’t-WIMage erzeugt mit wenigen Mausklicks Abbilder Ihrer Windows-Installationen. Die Images lassen sich auf quasi beliebiger Hardware wiederherstellen.
(Bild: tookapic, Pixabay)
Diese Projektseite dient als zentrale Anlaufstelle zu allem rund um c’t-WIMage. Das ist ein Skript, mit dem Sie mit wenigen Mausklicks Abbilder Ihrer Windows-Installationen erzeugen. Ein Abbild lässt sich leicht auf quasi beliebiger Hardware wiederherstellen. Hier finden Sie Verweise auf die Anleitungen, Updates, die Skripte selbst sowie ein Forum zum Austausch mit anderen Nutzern.
So funktioniert c’t-WIMage
c’t-WIMage erzeugt Abbilder Ihrer Windows-Installationen mitsamt all Ihrer Programme, Einstellungen und Daten sowie aller NTFS-Besonderheiten wie Zugriffsrechte, Hardlinks und so weiter. Wenn Sie unseren Anleitungen folgen, landen alle Abbilder aller Installationen von all Ihren Rechnern gemeinsam auf demselben USB-Datenträger, der zugleich als bootfähiges Wiederherstellungsmedium dient. Damit können Sie Ihre Sicherungen auf so ziemlich jedem Windows-tauglichen x86-PC mit ausreichend Plattenplatz restaurieren. c't-WIMage funktioniert mit Windows 10 ab Version 20H2 und mit Windows 11.
Zum Wiederherstellen kommt das Windows-Setup-Programm zum Einsatz. Das macht heutzutage ohnehin nichts anderes, als ein Abbild einer Installation auf den internen Datenträger zu schreiben und mit einem Bootloader zu versehen. Der wesentliche Trick von c’t-WIMage besteht darin, dem Windows-Setup-Programm ein selbst erzeugtes Image unterzuschieben: eines Ihrer Windows-Systempartition mit allem, was dazu gehört. Das ist kein böser Hack, sondern von Microsoft so vorgesehen, wenn auch eigentlich nur für Admins in großen Unternehmen sowie PC-Hersteller. Die nötigen Werkzeuge stecken in allen Windows-Versionen und Editionen drin. c't-WIMage nutzt sie ebenfalls, reduziert die Mühe beim Umgang damit für Sie aber auf wenige Mausklicks.
Updates
Update 18.11.2025
Neuer Artikel: FAQ: Troubleshooting
Update 27.10.2025
Neuer Artikel: Tipps & Tricks
Neue Version 4.03, Bugfixes und Upgrade-Anleitung siehe Changelog.
Update 08.10.2025
Wir sind mit unseren Tests durch: c't-WIMage 4 funktioniert auch mit dem frisch erschienenen Windows 11 Version 25H2.
Update 12.08.2025
Neue Artikelstrecke:
- Windows auf einen neuen Computer umziehen, c't 17/2025, S. 54
- Windows umziehen: Rechnerwechsel mit c’t-WIMage, c't 17/2025, S. 58
- Windows nach Hardware-Wechsel erneut aktivieren, c't 17/2025, S. 62 
- Warum Windows-Werksinstallationen wertvoller sind als gedacht, c't 17/2025, S. 66
Update 25.07.2025
Neuer Artikel, der beschreibt, wie Sie c't-WIMage, das c't-Notfall-Windows sowie Windows-Setup auf einem einzigen Laufwerk vereinen: Rettungsmedium de luxe, Windows sichern, wiederherstellen, reparieren und neu installieren mit nur einem USB-Laufwerk, c't 16/2025, S. 148
Neue Version 4.02, Bugfixes siehe Changelog.
Artikelliste um weiterführende Beiträge ergänzt.
Update 14.07.2025
Bugfix: Dateityp *.wim aus der Ausnahmeliste entfernt (verhinderte das Sichern von Windows RE). Keine sonstigen Ă„nderungen.
Update 11.07.2025
Neuer Artikel zu c't-WIMage: Wiederherstellungsübung, c’t-WIMage-Sicherungen in Hyper-V restaurieren, c't 15/2025, S. 150
Update 16.06.2025
Hinweis für Nutzer der standardmäßig deaktivierten Windows-Funktion Windows-Sandbox (wenn Sie die nicht benutzen, können Sie dieses Update ignorieren).
Wenn Windows eine Sandbox erstellt, erzeugt es dabei Platzhalter für die Windows-Dateien. Technisch sind das dieselben, die auch Cloud-Dienste für Platzhalter verwenden: Reparse Points mit den Attributen Sparse und Offline. Und wie bei den Platzhaltern kann Microsofts Dism.exe, das von c’t-WIMage unter der Haube zum Sichern eingesetzt wird, damit nicht umgehen. Falls Sie eine Sandbox aktiviert haben, wird folglich die Platzhalter-Suche von c’t-WIMage fündig. Die Sandbox-Dateien erkennen Sie daran, dass sie allesamt unter %ProgramData%\Microsoft\Windows\Containers\Layers liegen, es sind üblicherweise viele tausend.
Eine Ausnahme fĂĽr den Ordner zu erstellen, hilft leider nicht: Das Sichern wĂĽrde dann zwar klappen (sofern Sie auch die Platzhalter-PrĂĽfung auskommentieren), doch nach dem Wiederherstellen scheitert das Starten der Sandbox mit einer Fehlermeldung.
Wir kennen daher derzeit nur eine Abhilfe: Deaktivieren Sie vor dem Sichern das Sandbox-Feature.
Update 12.06.2025
Die komplett neu geschriebene Version 4.0 ist erschienen. Sie ist robuster, schneller und dank grafischer Oberfläche komplett per Maus steuerbar.
Anleitungen
Einrichten
USB-Datenträger für c't-WIMage einrichten:
- Rettungsring Version 4, c’t-WIMage erzeugt Sicherungskopien von Windows 10 und Windows 11, c’t 13/2025, S. 56
- Auf gute Zusammenarbeit, USB-Laufwerke auswählen und anschließen, c’t 12/2025, S. 142
c't-WIMage und c't-Notfall-Windows auf demselben USB-Datenträger:
Sichern
Windows sichern mit c't-WIMage:
Wiederherstellen
c't-WIMage-Sicherungen auf derselben Hardware wiederherstellen:
c't-WIMage-Sicherungen auf anderer Hardware wiederherstellen:
- Windows auf einen neuen Computer umziehen, c't 17/2025, S. 54
- Windows umziehen: Rechnerwechsel mit c’t-WIMage, c't 17/2025, S. 58
- Windows nach Hardware-Wechsel erneut aktivieren, c't 17/2025, S. 62 
- Warum Windows-Werksinstallationen wertvoller sind als gedacht, c't 17/2025, S. 66
Hilfe bei Boot-Problemen:
- FAQ: Booten von USB-Laufwerken, c't 24/2018, S. 172
- Kontaktvermittlung, Windows-Setup ein nicht erkanntes Ziellaufwerk bekannt machen, c't 22/2023, S. 66
PrĂĽfen
c't-WIMage-Sicherungen prĂĽfen, ob sie heile sind:
- Wiederherstellungsübung, c’t-WIMage-Sicherungen in Hyper-V restaurieren, c't 15/2025, S. 150
- MS-Konto, Hyper-V und die Erweiterte Sitzung: Windows "Hello" in der VM, c't 1/2025, S. 158
Fragen und Antworten
Sonstiges
WeiterfĂĽhrende Anleitungen zu verwandten Themen:
- Ungleiche Zwillinge, Windows-Image mit Drive Snapshot oder mit c’t-WIMage sichern?, c't 21/2022, S. 164
- REanimation, Windows-Wiederherstellungsumgebung RE reparieren, c't 18/2024, S. 144
- Wo ist sie, und wenn ja, wie oft?, Windows RE und die Recovery-Partition, c't 18/2021, S. 162
Kontakt zur Redaktion: ctwimage@ct.de. Bei Fragen, die unsere Artikel und Hinweise auf dieser Seite nicht beantworten, helfen wir gern. Bitte haben Sie Verständnis, dass wir gegebenenfalls mit schlanken Hinweisen auf unsere Veröffentlichungen reagieren.
Downloads
Die aktuelle Version von c’t-WIMage:
Falls Sie noch Windows-Oldies mit c’t-WIMage sichern wollen (32-Bit-Varianten, Windows 8.1, Windows 10 vor 20H2), können Sie dafür unverändert c’t-WIMage in Version 3.1 verwenden ( Download , Anleitung, FAQ, Tipps und Tricks). Bitte beachten Sie, dass wir Version 3.1 nicht mehr aktualisieren. (axv)
