App-Dürre für die Apple Watch: Entwickler klagen über Apples eingeschränktes WatchKit
Apple ermöglicht bislang nur die Entwicklung von "Baby-Apps" für die Computer-Uhr, bemängeln Entwickler und monieren ein fehlerbehaftetes SDK. Mehrere bekannte App-Anbieter haben ihre Watch-Apps bereits eingestampft.
Die Apple Watch war von Beginn an als App-Plattform gedacht. Für Dritt-Entwickler sind die Möglichkeiten auch nach knapp drei Jahren noch sehr eingeschränkt.
(Bild: dpa, Andrew Cowie)
- Leo Becker
Apple behindert durch stark eingeschränkte Developer-Tools die Entwicklung vollwertiger Apps für die Apple Watch: Mit WatchKit sei es ausschließlich möglich, funktionsbegrenzte “Baby-Apps” zu erstellen und Apple spüre diese Einschränkungen selbst überhaupt nicht, da der Hersteller für die eigenen Watch-Apps auf umfassendere interne Frameworks setze, erklärt der Entwickler Marco Arment. Hinzu komme, dass die Entwicklung mit WatchKit frustrierend sei und man ständig auf neue Bugs stoße – diese Kritikpunkte sind bereits seit längerem von Entwicklern zu vernehmen.
Entwickler fordern Freigabe von Apples Frameworks
Apple müsse WatchKit deshalb endlich “einstellen und ersetzen”, fordert Arment – am besten mit der Freilegung der vollwertigen watchOS-Frameworks für Dritt-Entwickler, so wie es in iOS seit 2008 der Fall ist. Erst dann könne ein innovativer App-Markt für die Apple Watch entstehen, glaubt der Entwickler.
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Arment bietet selbst eine begleitende Watch-App für den Podcast-Client Overcast an. Eine von vielen Nutzern gewünschte Funktion zur Übertragung von Podcast-Episoden vom iPhone auf die Apple Watch hat der Entwickler im vergangenen Jahr aber zurückgezogen, da sich dies mit den beschränkten Möglichkeiten nicht fehlerfrei umsetzen ließ – und der genutzte Workaround schließlich durch ein System-Update lahmgelegt wurde.
Im vergangenen Jahr haben mehrere Entwickler ihre watchOS-Apps leise entfernt, darunter auch große App-Anbieter wie Google Maps, eBay und jüngst etwa der Team-Kommunikationsdienst Slack. Die Watch-Apps der Unternehmen stammten teils noch aus dem Jahr 2015 und boten mitunter nur geringen Nutzen.
Weitere Apps könnten bald von der Apple Watch verschwinden
Ab dem 1. April 2018 erlaubt Apple Updates für Watch-Apps nur noch in Form nativer Apps, die mindestens mit dem watchOS-2-SDK entwickelt wurden. Das bedeutet für viele Anbieter, entweder weitere Entwicklungszeit in die ihre alte watchOS-App zu stecken oder – um die verbundene iPhone-App weiter aktualisieren zu können – die Watch-App einfach einzustampfen. Entsprechend könnten nächsten Monat weitere Watch-Apps verschwinden.
Im Unterschied zu eingestellten iOS-Apps, die auf dem iPhone oder iPad des Nutzers verbleiben, werden die watchOS-Apps automatisch von der Uhr entfernt, wenn diese nicht länger mit der zugehörigen iPhone-App ausgeliefert werden. (lbe)
