Technik-Segen: Fusion aus Robotik und Religion

"Du klammerst dich an dein egoistisches Ego", sagt die ­Maschine mit einer hellen, kindlichen Stimme. "Welt­liche Wünsche sind nichts anderes als ein auf See ver­lorener Geist." Was der Roboter Mindar rezitiert, ist das Herz-­Sutra, einer der zentralen Texte des Zen-Buddhismus.

Der Einsatz der Maschine, die von einer audiovisuellen Präsentation begleitet wird, ist jedoch mehr als eine spektakuläre Show: Nach dem Glauben der Priester repräsentiert die Maschine in diesem Moment tatsächlich eine Gottheit. Für manche ­japanischen Robotiker ist die Interaktion mit einer Maschine zudem eine wirksame Methode, um Menschen mit der Frage zu konfrontieren, ob es wirklich einen Gegensatz gebe zwischen ­belebter und unbelebter Natur, zwischen dem eigenen Ego und der Welt.

Der japanische Roboter-Pionier Masahiro Mori, der den Begriff vom "uncanny valley" geprägt hat – wenn Roboter uns zu ähnlich werden, empfinden wir sie als unheimlich –, skizzierte die Idee bereits 1974 in einem Buch mit dem Titel "The Buddha in the Robot".

Roboter für die religiöse Praxis

Ganz so weit würde Gabriele Trovato wahrscheinlich nicht ­gehen. Der Italiener, der zurzeit an der japanischen Waseda ­University in Tokio arbeitet, ist aber davon überzeugt, dass die Fusion aus Robotik und Religion nützlich sein kann, denn religiöse Praxis erfülle gerade bei älteren Menschen wichtige Funktionen. Soziale Roboter könnten dabei unterstützen und begleiten – allerdings müssten sie von den Menschen tatsächlich akzeptiert werden.

Trovato hat deshalb ein Designkonzept für "theomorphe ­Roboter" erarbeitet – religiöse Maschinen. Die begrenzten ­Fähigkeiten vieler real existierender Roboter etwa in Sachen Konversation und Bewegung soll der Roboter durch mystisches Auftreten überdecken. Bewegungen sind gemessen, würdevoll, und sparsam einzusetzen. "Weniger ist mehr", rät Trovato.

(wst)