Apple-Aufsichtsrat Levinson scheidet bei Google aus
Die Direktorien des IT-Konzerns und des Internetdienstleisters entflechten sich weiter. Dafür bekommen beide Unternehmen Lob von der US-Börsenaufsicht, die wegen der Verflechtungen bereits Untersuchungen eingeleitet hatte.
Arthur Levinson, ehemaliger Chef der Gentechnik-Firma Genentech, dort sowie bei Apple Mitglied des Aufsichtsrats, gibt seinen Posten im Google-Aufsichtsgremium mit sofortiger Wirkung auf. Das geht aus einer Mitteilung des Internetdienstleisters hervor. Levinson gehörte dem Google-Aufsichtsrat seit 2004 an. Gründe für sein Ausscheiden wurden nicht bekannt gegeben.
Aufgrund der von Levinson und zuvor von Google-CEO Eric Schmidt personifizierten Verflechtungen zwischen Apple und Google hatte die US-amerikanische Börsenaufsicht Federal Trade Commission dieses Jahr eine kartellrechtliche Untersuchung eingeleitet. Das US-Gesetz Clayton Antitrust Act of 1914 untersagt, dass wegen der Gefahr der wettbewerbswidrigen Absprache eine Person gleichzeitig in den Aufsichtsgremien oder im Vorstand zweier größerer, miteinander konkurrierender Unternehmen sitzt. Im August gab deshalb Schmidt seinen Aufsichtsratssitz bei Apple auf, doch die FTC ermittelte weiter.
Der FTC-Vorsitzende Jon Leibowitz lobte nun laut einem Eintrag im Weblog der New York Times Levinsons Entscheidung. Überschneidungen in Aufsichtsräten von zwei konkurrierenden Unternehmen erregten ernsthafte kartellrechtliche Bedenken. Die beiden Unternehmen zeigten sich nun gewillt, diese auszuräumen und damit eine Bestrafung unnötig zu machen. Das Weblog berichtet weiter, Google-CEO Eric Schmidt habe zuvor darauf bestanden, dass Levinson im Aufsichtsrat seines Unternehmens bleibt, da die Höhe der Umsätze in den Geschäftsbereichen, in denen Apple mit dem Internetdienstleister konkurriert, unter einer gesetzlich sanktionierten Höhe liege.
Die US-Verbraucherschutzorganisation Consumer Watchdog hatte Levinson zum Rücktritt von seinem Google-Aufsichtsratsposten aufgefordert, da es Beziehungen zwischen Genentech und Google gebe. Beide unterstützen die Genanalysefirma 23andMe finanziell. 23andMe wird von der Frau des Google-Mitgründers Sergey Brin geleitet. Mit Al Gore und Bill Campbell sollen zwei weitere Apple-Aufsichtsräte weiterhin Google als Berater zur Seite stehen. Offenbar sieht die FTC hierin keine kartellrechtlichen Probleme. (anw)
