Genom von multiresistenten Staphylokokken sequenziert
Britische Forscher wollen herausfinden, wie sich die gefährlichen Mikroben in Krankenhäusern rund um den Globus ausbreiten.
Im menschlichen Körper leben so manche ungebetenen Gäste. Einer davon ist das Bakterium Staphylococcus aureus. Obwohl es nicht per se schädlich ist, kann es verschiedene Stoffe produzieren, die Krankheiten auslösen. Vor allem in Krankenhäusern ist es für rund ein Drittel aller dort auftretenden Infektionen verantwortlich. Schlimmer noch: Es gibt inzwischen verschiedene Staphylokokken-Stämme, die gegen Antibiotika resistent sind.
Dem britischen Wellcome Trust Sanger Institute ist es nun erstmals gelungen, das Genom des Methicillin-resistenten Stammes MRSA zu sequenzieren, berichtet Technology Review in seiner Online-Ausgabe. Damit können die Forscher herausfinden, wie sich das Bakterium rund um den Globus, aber auch in Krankenhäusern ausbreitet, um dann geeignete Gegenmaßnahmen entwickeln zu können.
Was vor zwei Jahren im Prinzip noch nicht möglich war, funktioniert inzwischen dank der schnellen und kostengünstigen Sequenzierungstechnik der Genomik-Firma Illumina aus San Diego. „Die Arbeit zeigt, wie wertvoll hochauflösende Sequenzierungsverfahren für die öffentliche Gesundheit sind“, betont Caroline Ash vom Wissenschaftsjournal Science, das das Genom publiziert hat. „Mit dem Verfahren könnte man womöglich den Ausgangspunkt einer Infektionswelle bestimmen.“
Rund ein Drittel aller Menschen haben Staphylokokken auf der Haut. Oft sind sie harmlos – manchmal können sie jedoch zu Hautinfektion, Blutvergiftung oder gar zum Tode führen. Resistente Stämme tauchten erstmals in den 1960ern auf.
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(bsc)
