Valles Marineris auf dem Mars ist tiefer als der Grand Canyon

Mars Express, die europäische Marssonde, sendet von der Oberfläche des Roten Planeten die ersten Spektralaufnahmen und hochauflösenden Bilder der High Resolution Stereo Camera (HRSC). Das erste veröffentlichte Bild zeigt einen Teil des Valles Marineris aus einer Höhe von 275 km. Dies ist das erste farbige 3D-Bild dieser Größenordnung von der Oberfläche des Mars. Die hochauflösende Kamera erfasst die Oberfläche des Planeten mit einer maximalen Auflösung von zwölf Metern pro Pixel, in Farbe und mit Tiefenmessung. Aus den übermittelten Bilddaten erstellt ein Computer anschließend eine fotorealistische Ansicht aus verschiedenen Perspektiven.

Das Bild (auf dem ESA-Server als High-Resolution-JPEG) zeigt eine Landschaft mit hohen Tafelbergen, stark erodierten Tälern und tiefen Einschnitten. Es entsteht der Eindruck, als hätte Wasser die Oberfläche des Mars zerfurcht. Mars Express hatte vergangene Woche nach mehreren erfolglosen Versuchen, den Landeroboter Beagle 2 zu finden, planmäßig mit den wissenschaftlichen Messungen begonnen. (bemu)