Advanced Video Coding zum Ausprobieren
MPEG-Spezialist MainConcept stellt seinen H.264/AVC-Videocodec als Technical Preview kostenlos zum Download bereit. Der Videostandard H.264/AVC verspricht DVD-Qualität bei Bitraten unter 1 MBit/s.
Nachdem im vergangenen Jahr bereits Vanguard Software Solutions eine Version seines H.264/AVC-Videocodecs (auch als MPEG-4 Part 10 bezeichnet) zum Ausprobieren veröffentlichte, stellt nun auch der MPEG-Spezialist MainConcept seinen H.264-Codec vorerst als Technical Preview kostenlos zum Download bereit. Erst kürzlich hatte MainConcept die Verfügbarkeit eines entsprechenden Software Development Kits angekündigt.
Der vom Joint Video Team (JVT) der ITU-T und der Moving Picture Experts Group (MPEG) entwickelte Videostandard H.264/AVC verspricht volle DVD-Qualität bei Bitraten unter 1 MBit/s und verspricht damit effizienter zu sein als Windows Media 9, RealVideo 10 oder Truemotion VP6 von On2 Technologies -- die ihrerseits derartige Effizienz für sich beanspruchen, diese jedoch bisher nicht wirklich erreicht haben.
Die unter Windows (ME, 2000 und XP) lauffähige Testapplikation bettet wie auch die Demoversion des MainConcept-MPEG-Encoders ein Wasserzeichen in die Videos ein. Die H.264 Technical Preview kodiert derzeit nur in konstanter Bitrate (CBR) und ist -- worauf der Hersteller explizit hinweist -- noch nicht optimiert. Lediglich algoritmische Optimierungen seien bisher vorgenommen worden, CPU-spezifische Anpassungen wie SSE2 fehlten indes noch, so MainConcept gegenüber heise online. Insofern darf man von dem Programm keine Geschwindigkeitsrekorde erwarten: Auf einem 3-GHz-P4 mit 512 MByte RAM benötigte der Encoder knapp 20 Minuten, um eine 30-sekündige Testsequenz (720 × 480, NTSC) zu konvertieren. In Kürze sollen auf Intel-CPUs und DSPs optimierte Versionen und Unterstützung für VBR-Kodierung (variable Bitraten) folgen.
Die Encoder-Preview bringt einen DirectShow-Filter zum Abspielen der H.264-kodierten Dateien im Windows Media Player und anderen mit. Die Videodaten verpackt der Encoder wahlweise in MPEG-2-Program-, -Transport- oder -Elementary-Ströme mit MP2-Tonspur (MPEG Layer II). Dem Anwender stehen sowohl das H.264 Baseline Profile als auch das aufwendigere H.264 Main Profile zur Wahl. (vza)
