Klimaschonende Meerwasserentsalzung von IBM
Die Forschungsbehörde von Saudi-Arabien baut eine Anlage, die dank neuer, von dem IT-Konzern entwickelter Materialien hochkonzentrierte Photovoltaik und ein effizienteres Filterverfahren nutzen kann.
In Sicherheitsstudien wird sauberes Trinkwasser immer wieder als ein Grund für kommende Kriege gehandelt. Dabei gibt es im Prinzip genug Wasser auf diesem Planeten – nur müsste es bei dem ständig steigenden Wasserverbrauch in wachsendem Maße mittels Entsalzung aus dem Meer gewonnen werden. Bislang wird die aber, wenig nachhaltig, mit fossiler Energie betrieben. Erneuerbare Energien spielen bei der Meerwasserentsalzung hingegen kaum eine Rolle.
Der Wüstenstaat Saudi-Arabien will dies nun ändern, berichtet Technology Review in seiner Online-Ausgabe: Die King Abdulaziz City for Science and Technology (KACST), die nationale saudische Forschungsbehörde, baut gemeinsam mit IBM in der Stadt Al Khafji die größte solar betriebene Meerwasserentsalzungsfabrik der Welt. Der IT-Konzern bringt dabei neue Materialien ein, die ursprünglich für leistungsfähigere Computerchips entwickelt wurden. Wenn die Anlage Ende 2012 fertig ist, soll sie 30.000 Kubikmeter Trinkwasser (30 Millionen Liter) pro Tag gewinnen – genug für 100.000 Menschen.
Dabei geht es der KACST zum einen um niedrigere Kosten. Bei herkömmlichen Entsalzungsanlagen fällt die Hälfte der Betriebskosten für die Stromerzeugung an. Je nach Ölpreis sind das pro Kubikmeter zwischen 40 und 90 Cent. Zwar ist Saudi-Arabien im Vergleich zu vielen anderen wasserarmen Ländern in der komfortablen Situation, über die größten Ölreserven der Welt zu verfügen. Und Solarenergie ist derzeit noch teurer als fossile Energie. "Der Ansatz ist dennoch sinnvoll, nicht, weil es heute die billigste Variante ist, sondern irgendwann in der Zukunft“, bekräftigt Lisa Henthorne, Direktorin der International Desalination Association. Ein weiterer Grund sei, langfristig die Treibhausgasemissionen zu verringern, die bislang durch die Meerwasserentsalzung entstehen.
Mehr zum Thema in Technology Review online:
(bsc)
