Australische Linux-Entwickler bitten Torvalds in Namensstreit um Beistand

Die Organisation Linux Australia von Entwicklern des freien Betriebssystems hat Linus Torvalds um Beistand in einem Warenzeichen-Streit gebeten. Der Finne solle seinen Anspruch auf das Warenzeichen wie vor sieben Jahren in den USA nun auch in Australien durchsetzen, um dessen kommerzielle Verwendung zu verhindern. Der Hintergrund: Das Unternehmen Linux Australia Pty. Ltd. hat bei den australischen Regulierern von IP Australia seinen Firmennamen als Marke angemeldet. Damit sei es der Entwickler-Organisation knapp zuvorgekommen, heißt es in Medienberichten.

Nun könne es zu Verwechslungen kommen, befürchtet Linux Australia (ohne "Pty. Ltd."). Daher wollen die Entwickler Linus Torvalds dazu heranziehen, sein Recht auf das Warenzeichen auch in Australien grundsätzlich wahrzunehmen. Ein Recht Torvalds auf das Warenzeichen "Linux" streitet Linux Australia Pty. Ltd. laut Hinweis auf dessen Website auch nicht ab. Marketing-Direktorin Suzannah Williams weist darauf hin, dass "Linux" der Name eines Betriebssystems sei und "Australia" lediglich eine Landesbezeichnung. Zudem habe eine Recherche beim Advisory Council of Intellectual Property ergeben, dass ein entsprechendes Warenzeichen zuvor noch nicht angemeldet worden war. Ansonsten gebe es aber eine Rechtslage, die dringend der Klärung bedürfe.

Im Sommer 1997 war in den USA ein Rechtsstreit um das Warenzeichen "Linux" beigelegt worden. William R. Della Croce hatte im September 1995 das Warenzeichen auf seinen Namen eintragen lassen und mehrere Linux-Distributoren auf unrechtmäßige Nutzung "seines" Markennamens verklagt. Daraufhin klagten Linus Torvalds, Linux International und mehrere Firmen. Im Rahmen einer außergerichtlichen Einigung wurde das geschützte Warenzeichen Linux an Linus Torvalds übertragen. Kurz darauf gab es auch in Europa Streit um "Linux", der dann mit dem gleichen Ausgang wie das US-amerikanische Verfahren beigelegt wurde. (anw)