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Auch das mediale Image ist wichtig, wobei Volkswagen of America in dieser Hinsicht ein nachhaltiger Erfolg gelungen ist – nicht unbedingt wegen des Engagements für Arbeitsplätze und "eines des umweltfreundlichsten Automobilwerke weltweit" sondern wegen der gelungenen Werbung mit dem kleinen Darth Vader. Der Werbespot, auch in Deutschland ein Dauerbrenner, wurde in den USA zur wichtigsten Gelegenheit überhaupt ausgestrahlt, dem Super Bowl, bei dem quasi die ganze Nation vor dem Fernseher sitzt. Natürlich war das Darth Vaderle auch dabei, als Martin Winterkorn gestern in Chattanooga das neue Werk einweihte.

Verlässlicher Boden

Wie etwa die New York Times berichtet, gab er dabei auch schon sachte Hinweise für die weiteren Pläne der Wolfsburger in Nordamerika. Man wolle zum Beispiel innerhalb eines Jahres entscheiden, ob auch Audi-Modelle in den USA gebaut werden könnten. Und sicherlich kommen auch weitere VW-Modelle in Frage, denn bei allem Brimborium um Umweltschutz, Arbeitsplätze und freundschaftliche Verbundenheit gibt es weitere, sehr triviale Gründe für eine Fahrzeugproduktion in den USA: günstige Löhne, bisher kein gewerkschaftlicher Einfluss im Süden des Landes, der ungünstige Wechselkurs des Euro und der simple Umstand, dass der Markt in Europa nachhaltig stagniert. Sich nur auf China zu verlassen, wäre riskanter, als es Investitionen in den USA sind.

Ein Auto muss fahren

Das größte Risiko droht eher im Bereich von Qualität und Zuverlässigkeit. Trotz aller Bemühungen um eine gute Ausbildung hat man es in Chattanooga zum Teil mit Personal zu tun, das nicht von jahrelanger Erfahrung zehren kann, wie es im Norden des Landes der Fall ist. Im Übrigen haben Amerikaner ein anderes Qualitätsverständnis: Ein etwas großzügigeres Spaltmaß juckt hier keinen, aber weit weg von zuhause mit einer Panne liegen zu bleiben – das geht mit Recht gar nicht. Gerade die letztjährigen Probleme von Toyota haben gezeigt, dass praxisbezogene Mängel von Amerikanern brutal bestraft werden. Autos haben zu funktionieren, ob es hier und da ein wenig rappelt, ist dabei letztlich zweitrangig. Deswegen erst recht: viel Erfolg! (ggo)