Mit Anti-Aging-Medikamenten gegen COVID-19
Seite 2: Statin bei Lungenentzündung
Vor einigen Jahren führten Lord und ihre Kollegen eine kleine klinische Studie mit einem Statin an Menschen im Alter von 68 bis 90 Jahren durch, die mit einer Lungenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Etwa die Hälfte der Probanden erhielt sieben Tage lang einmal täglich Simvastatin. Bluttests ergaben, dass die neutrophilen Granulozyten der Teilnehmer, die Statine einnahmen, sich stärker dem ähnlich verhielten, was die Zellen jüngerer Menschen taten. Die Infektion wurde besser bekämpft. Während 20 Prozent der Teilnehmer, die ein Placebo einnahmen, innerhalb von 30 Tagen nach der Studie verstarben, waren es nur 6 Prozent der Teilnehmer, die das Statin erhielten.
Wenn der Ansatz funktioniert, könnte er auch nützlich sein, um das Immunsystem älterer Menschen bei der Bewältigung von Coronavirus-Infektionen zu unterstützen. Lord verweist auf Belege aus China, die einen Zusammenhang zwischen der Einnahme von Statinen und dem Überleben bei COVID-19 nahelegen. Xiao-Jing Zhang von der Universität Wuhan und Kollegen verglichen die Ergebnisse von 13.981 Personen, die mit in der Provinz Hubei ins Krankenhaus eingeliefert wurden, von denen 1.219 Statine einnahmen. Das Team fand heraus, dass die Menschen, die diese bekamen, seltener mit COVID-19 starben und sich eher erholten.
"Viele von uns glauben, dass der gesundheitliche Nutzen von Statinen eher mit der Korrektur des Immunsystems als mit der Senkung des Cholesterinspiegels zusammenhängt", sagt Lord. Wenn das der Fall ist, besteht die Hoffnung, dass Statine auch Menschen mit Long COVID helfen könnten. Im Vereinigten Königreich wird derzeit eine klinische Studie durchgeführt, um herauszufinden, ob ein täglich verabreichtes Statin Menschen helfen könnte, sich von COVID-19 zu erholen und anhaltende Symptome zu vermeiden.
Immunsystem wieder fitmachen
Ein Unternehmen namens BioAge Labs ist ebenfalls auf der Suche nach Anti-Aging-Therapien, die SARS-CoV-2-Infektionen behandeln könnten, indem sie den Verfall des Immunsystems verlangsamen oder sogar rückgängig machen. "Stellen Sie sich vor, bei der Pandemie hätte jeder das Immunsystem eines 20-Jährigen gehabt", sagt Kristen Fortney, Mitbegründerin und Geschäftsführerin. "Es wäre ganz anders gekommen als jetzt."
Der Ansatz des Unternehmens besteht darin, von Menschen zu lernen, die gesund altern und ein langes Leben bei bester Gesundheit führen. Zu diesem Zweck arbeitet es mit Biobanken zusammen, in denen große Mengen biologischer Daten über eine Reihe von Freiwilligen gespeichert sind, um Hinweise in Genen, Zellen und im Stoffwechsel zu finden, die neue Ziele für Anti-Aging-Medikamente liefern könnten.
Das experimentelle Medikament von BioAge Labs gegen COVID-19 blockiert einen Rezeptor auf dendritischen Zellen, die dabei helfen sollen, zu kontrollieren, wie das Immunsystem auf eine Infektion reagiert. Im späteren Leben scheinen sie viele Entzündungen zu verursachen. Der Wirkstoff scheint sowohl die dendritischen als auch die neutrophilen Zellen zu verjüngen und hat sich bei Mäusen als sehr vielversprechend erwiesen.
In einer im März veröffentlichten Studie wurde Mäusen eine eigentlich tödliche Dosis des Virus verabreicht, das COVID-19 verursacht. Weniger als 10 Prozent der mit dem Medikament behandelten Mäuse starben, die Kontrollgruppe dagegen vollständig. Nun wird die Therapie in den USA, Brasilien und Argentinien an älteren Menschen erprobt, die mit COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Fortney hofft, bis Ende des Jahres eine bessere Vorstellung davon zu haben, ob es bei wirklich beim Menschen funktioniert.
