Zahlen, bitte! Alle Lichtlein brennen dank elektronischer Weihnachtsbeleuchtung
Am heutigen 24. Dezember leuchtet der Weihnachtsbaum wieder in den Stuben. Dass er dabei nicht abzubrennen droht, ist den Lichterketten zu verdanken.
(Bild: heise online)
"Alle Jahre wieder" Illuminieren Milliarden Lichter in Deutschland die Weihnachtszeit. Dabei ist der Einsatz der Lichter zum Fest der Feste fast so alt wie die Glühlampe selbst. Zur Erinnerung haben wir uns erlaubt, ein früheres Zahlen, bitte! zu aktualisieren und als Zahlen, bitte! classic zu veröffentlichen. Viel Spaß beim Lesen!
Heute, am 24. Dezember ist es wieder so weit: Spätestens jetzt wird der Weihnachtsbaum aufgestellt, sofern er nicht bereits längst das Wohnzimmer ziert. Dass der schöne Schein nicht mehr die Gefahr birgt, mit einem kleinem Lichtlein den halbtrockenen Baum abzubrennen, verdanken wir der elektrischen Weihnachtsbeleuchtung. Sie ist fast so alt wie die Glühbirne edinsonscher Patentprägung.
Die New York Times berichtete bereits am 21. Dezember 1880 – knapp elf Monate nach Erteilung des Glühlampen-Patents an den genialen wie findigen US-amerikanischen Erfinder Thomas Alva Edison – von einer Lichterkette mit 290 Lichtern. Sie war gespannt von der Bahnstation bis zu Edisons Labor in Menlo Park in New Jersey. Jedoch ist, außer dem zeitlichen Zusammenhang, noch nicht ganz klar, ob sie einen Weihnachtsbezug hatte.
Erster Weihnachtsbaum mit elektrischem Licht
Der erste Weihnachtsbaum mit elektrischen Christbaumkerzen erschien zwei Jahre später: Am Weihnachtsfest 1882 war es Edward Johnson, Edison-Freund und Vizepräsident der Edison Electric Light Company, der in der Stube sich von seinen Technikern einen E-Christbaum aufstellen ließ. Er war recht stattlich und mit einer Lichterkette von immerhin 80 elektrischen Christbaumkerzen dekoriert. Sie leuchteten in den Farben der USA-Flagge blau, weiß, rot und der Baum rotierte zudem langsam um die eigene Achse.
Die Werbewirkung war für New York, in dem zu der Zeit nur ein Bruchteil der Haushalte über einen Stromanschluss verfügte, als wenn sich Johnson einen opulenten Cybertruck vor die Garage gestellt hätte. Der Schein elektrischer Glühlampen, die es ja erst seit drei Jahren in der Form gab, erzeugte eine enorme Aufmerksamkeit. Ein Wunder erzeugt aus Strom und Licht und viel brandsicherer als die sonst gebräuchlichen Wachskerzen.
E-Marketing verzĂĽckt die Reporter
1884 zählte die New York Time verzückt am Baum schon 120 Lichter. Damit die Reporter auch überregional die gute Nachricht verbreiten konnten, lud Johnson nämlich jedes Jahr zu Weihnachten Journalisten zu sich nach Hause ein.
Die Sache mit dem Baum hatte nämlich einen Haken: Weihnachtsbäume dieser Art waren teuer. Neben der Lichterkette, die nicht mal eben so am Baumarkt zu erstehen war, brauchten diejenigen, die es sich leisten konnten, einen "Wireman", der die Lichterkette anbrachte, und wenn der Haushalt nicht über einen Stromanschluss verfügte, war ein Generator vonnöten.
Daher kostete so der Betrieb so eines Weihnachtsbaums gerne mal 300 Dollar und mehr: Das wären heute inflationsbereinigt knapp 10.000 Dollar. Ein Preis, den sich nur gut sehr wohlhabende Menschen leisten konnten, woraufhin ein solcher Baum auch mal gern als Statussymbol arrangiert wurde. Im Weißen Haus strahlte erstmals ab 1894 der erste Weihnachtsbaum mit elektrischen Weihnachtskerzen – in Grover Clevelands Amtszeit.
(Bild:Â Markus Will)
