Gates auf der Comdex: "So lange wir innovativ sein dürfen"

Bill Gates, der seit 1985 ununterbrochen mit einer Keynote die Comdex in Las Vegas eröffnet hat, verkündete zum zwanzigsten Jubiläum der Messe den neuen Microsoft-Slogan: "Empower people through great software everywhere, anytime on any device". Als Slogan mag die Aussage nicht so griffig wie sein das "Information at your fingertips", doch ist sie als moderat formulierte Kampfansage an die amerikanische Justiz geschickt gewählt: Wer Microsoft an der Arbeit des Empowerments (auf Deutsch etwa "Befähigung") hindere, behindert alle Anwender.

Im Vordergrund der Präsentation von Gates stand das Personal Web, das unser aller Leben durchdringen soll. Gates demonstrierte, wie man einen Ford Focus über die Website von Ford nach den persönlichen Wünschen zusammenstellt. Anschließend ließ sich der passionierte Ferrari-Fahrer Gates die Route nach Seattle anzeigen -- die geöffneten Tankstellen wurden mit dem aktuellen Benzinpreis eingeblendet. Da der Wagen nach 1000 Meilen zur ersten Inspektion muss, suchte die Software selbstständig eine geeignete Werkstatt und buchte einen Termin passend zur Fahrtzeit von Gates. Dieser Termin wurde automatisch in den Scheduler von Outlook übertragen. Schließlich kaufte sich Gates von einer Website die nötigen Songs zur Fahrt und ließ sie in den Wagen überspielen. Die Demonstration rund um das Auto bekam grossen Beifall. Technisch wurde sie von XML-formatierten Inhalten und Microsoft BizTalk gesteuert.

An neuer Hardware präsentierte Gates den neuen Compaq Consumer PC in mattem Türkis und eine Reihe von MSN-basierten Personal Web Companions von Acer, Philips und Thomson Multimedia. Diese Geräte arbeiten mit Windows CE und starten direkt mit dem Browser MSN-Inhalte. Die herkömmliche Windows-Oberfläche ist bei den Web Companions verschwunden.

Gates Kritik an den Findings of Facts des Richters Thomas Penfield Jackson im Kartellprozess gegen Microsoft blieb moderat. Explizit nannte Gates weder das Thema noch den Namen des Richters. Ein Video wurde eingespielt, in dem sich der Multimilliardär Gates einen Gerichtsstreit um zwei Dollar mit dem Multimilliardär Warren Buffet liefert. Gates verlor. Die härteste Kritik an der US-Regierung lieferte Gates in seinen Kommentaren zur Exportkontrolle kryptografischer Software, die er als "unsinnig" bezeichnete. Gates begrüßte die Lockerung des Exportverbotes und betonte, dass Windows 2000 mit seiner 128-Bit-Verschlüsselung das sicherste Betriebssystem sei, mit dem die Privatsphäre des Personal Webs richtig geschützt werde.

Unmittelbar vor der Gates-Rede präsentierte AMD den wartenden Journalisten das EasyNow Platform Design rund um einen Legacy Free Computer ohne ISA-Bus in dem matt-durchsichtigen Gehäuse-Look, den Apple kreiert hat. Die EasyNow-Plattform arbeitet auf Basis des AMD-K6-2 und AMD-K6-III und kommt ohne parallele, serielle und andere Schnittstellen aus. Diese Anschlüsse sind durch USB ersetzt; hinzu kommt ein Ethernet-Anschluss für Heimnetze. (Detlef Borchers)/ (jk)