Back on Top: Toyota kehrt an die Spitze zurück

Tokio, 9. Mai 2012 – So schnell kann es gehen: Erst zum Jahresende 2011 hatte GM den Erzrivalen Toyota vom weltweiten Zulassungs-Podium gestoßen – Und schon wieder werden die Karten neu gemischt. In Detroit wird man wenig amüsiert die Bilanzpressekonferenz von Toyota verfolgt haben, die am Dienstag im Keller des Tokyoter Verwaltungsgebäudes stattfand. GM muss sich darauf einrichten, den Wanderpokal für den weltgrößten Autohersteller wieder nach Japan schicken zu müssen. Und auch in Wolfsburg wird man womöglich wieder kleinere Brötchen backen müssen: Am Ende des Jahres wird Volkswagen vielleicht nur auf Platz 3 landen.

Wenn der Frieden hält …

Voraussetzung ist allerdings, dass das Jahr „friedlich und normal“ verläuft, wie Toyota’s President Akio Toyoda dem Großaufgebot von Medienvertretern vortrug. „Friedlich und normal“ ging es allerdings bei Toyota schon lange nicht mehr zu. Der Autobauer hat katastrophale Jahre hinter sich und das ist in diesem Fall keine Übertreibung. Vor zwei Jahren wurde das Unternehmen von der U.S. Regierung quasi geteert und gefedert, weil sich die Fahrzeuge angeblich von alleine in Bewegung setzten. Nach Millionen von Rückrufen, Rekordstrafen und einer sicher quälenden Entschuldigung des Toyota-Chefs wurde der Autobauer mangels Beweisen freigesprochen.

Vor einem Jahr zwangen dann Erdbeben und Tsunami die japanische Industrie in die Knie. Kaum war der Schutt mit der den Japanern eigenen Energie und Ordnung beseitigt, kaum liefen die Bänder wieder normal, da standen die Werke in Thailand unter Wasser. Japanische Hersteller hatten sich dort im Rahmen der Standortdiversifizierung niedergelassen. Was sollte Toyota noch erleiden?

Nach all dem Unglück war es kein Wunder, dass Toyota zum Jahresende 2011 den Titel „Zweitgrößter Autohersteller“ an General Motors abgeben musste. Die Naturkatastrophen allein hatten Toyota rund eine halbe Million Einheiten gekostet. Volkswagen rückte unversehens auf Platz zwei vor, das war eigentlich gar nicht geplant. Die Strategie 2018 sah vor, dass Volkswagen Toyota eben erst dann stürzt. Nun hatte Volkswagen Toyota vorzeitig überrundet und durfte das zeitweilig schon totgeglaubte GM angreifen. Doch wie es jetzt ausschaut, wird Volkswagen erst einmal unauffällig in die elastische Offensive gehen, zurück zur Strategie 2018.

Toyota ist Quartalsmeister

Schon am Ende des ersten Quartals 2012 lag Toyota mit 2,7 Millionen global produzierten Einheiten wieder in Führung, gefolgt von GM mit 2,4 Millionen, im Windschatten Volkswagen mit 2,3 Millionen. Im Februar hatte sich Toyota ein Jahreswachstum von 21 Prozent vorgenommen, ein Plan, der von manchem als blauäugig belächelt wurde. Was für ein Irrtum: Bereits im ersten Quartal liegt das Unternehmen mit einem Wachstum von 35,6 Prozent weit über dem Plansoll und nimmt noch weiter Geschwindigkeit auf.

Auf der Pressekonferenz wurde nun ein nach oben revidierter Plan vorgestellt. Toyota will im laufenden Geschäftsjahr (April bis März) jetzt 8,7 Millionen Toyota- und Lexus-Fahrzeuge absetzen. Für die Gruppenmitglieder Daihatsu und Hino liegen keine neuen Planzahlen vor. Zusammengerechnet wären das 9,7 Millionen Einheiten für das Geschäftsjahr. Toyota plant gewöhnlich, wie es Autos baut: konservativ. Gleiche Wachstumsraten wie im ersten Quartal vorausgesetzt, könnte Toyota zum Ende des Kalenderjahres die 10-Millionen-Schallmauer durchbrechen und GM sowie Volkswagen weit hinter sich lassen.

Am Geld soll‘s nicht liegen. Trotz aller Desaster schloss Toyota das Geschäftsjahr mit einem Vor-Steuer Gewinn von 432,8 Milliarden Yen (4,2 Milliarden Euro) ab. Für das laufende Geschäftsjahr plant Toyota einen Vor-Steuer Gewinn von 1160 Milliarden Yen (11,3 Milliarden Euro). Mit dem Geldsegen lässt sich, wenn’s hart auf hart kommt, schon der eine oder andere Rabatt finanzieren.

Toyota, das in den letzten Jahren so viele Nackenschläge verkraften musste, scheint wieder zu alter Stärke zurückzufinden. (Bertel Schmitt) (ggo)