Hot Chips: Stromsparen - alles eine Frage des Blickwinkels

Texas Instruments hat auf der 21. Hot Chips Conference in Stanford über einen ersten Applikationsprozessor aus der Anfang dieses Jahres vorgestellten OMAP-44xx-Familie berichtet. Der OMAP4430 ist ein heterogener Multikern-Chip: Um allgemeine rechenintensive Aufgaben kümmert sich ein ARM Cortex A9 mit zwei Kernen, jeweils 32 KByte L1-Cache für Daten und Instruktionen, sowie zusammen 1 MByte L2-Cache. Beim Takt der beiden A9-Kerne gehen die Angaben noch auseinander: Auf der Hot-Chips-Konferenz war von 1 GHz die Rede, TI nennt an anderer Stelle jedoch 720 MHz für den OMAP4430 und 1 GHz für den OMAP 4440. Echtzeitaufgaben übernimmt ein Kern aus der Cortex-M3-Familie. Er läuft mit 200 MHz Taktfrequenz und organisiert Video-Codecs, Bildbearbeitung und die Anzeige. Dazu kommen noch ein 466-MHz-DSP und diverse Spezialeinheiten. Der Prozessor kann Full-HD-Videos (1080p) in Echtzeit en- und dekodieren und soll unter anderem in Smartphones zum Einsatz kommen.

Interessant waren insbesondere die Angaben zur elektrischen Leistungsaufnahme: Von gerade einmal 100 µW im Leerlauf klettert sie auf bis zu 600 mW, wenn der Chip HD-Videos enkodieren muss. Hier räumte der TI-Sprecher ein, dass es dann heiß werde. MP3s spielt der Chip übrigens bis zu 100 Stunden aus einem 1000-mAh-Akku.

Ebenfalls mit Stromsparen bewarb im unmittelbar darauf folgenden Vortrag der Nvidia-Vertreter den ION-Chipsatz alias GeForce 9400M: Dieser braucht schon zum Dekodieren eines HD-Videos über 8 Watt. Dabei ist der dafür ebenfalls nötige Atom-Prozessor noch gar nicht berücksichtigt. Zusammen sind es gar 9,7 Watt. Texas Instruments hat für die HD-Wiedergabe keinen Wert angegeben, sie ist jedoch wesentlich weniger rechenintensiv als das Encodieren, das der OMAP4430 mit 600 mW schafft. Übrigens: In puncto 3D-Grafikperformance schlägt der ION den Grafikkern SGX540 des OMAP um Längen. (bbe)