Toyota züchtet Hefepilz um Biosprit-Produktion zu optimieren

Forscher des japanischen Autoriesen Toyota haben einen Hefepilz gezüchtet, der nach Firmenangaben die Vergärung von Holzzucker (Xylose) deutlich besser beherrscht als bisherige Hefen. Er soll den weltweit höchsten Anteil Ethanol aus Pflanzenresten produzieren und zudem besonders resistent gegenüber gärungshemmenden Substanzen wie Essigsäure sein.

Holzzuckervergärung spielt deshalb eine wichtige Rolle, weil der Rohstoff aus Pflanzenresten kommen kann, die nicht in direkter oder halbdirekter Konkurrenz zum Nahrungsmittelanbau stehen, was das wohl größte Problem mit der bisherigen Biospritherstellung darstellt. So werden zum Beispiel Holzreste aus der Holzwirtschaft oder Stengel aus Ödlandmähungen – ähnlich wie bei BtL-Verfahren (Biomass-to-Liquid) – zur verwendbaren Ausgangssubstanz. Toyota plant, in Zusammenarbeit mit Treibstoffherstellern bis zum Jahr 2020 Zellulose-Ethanol-Produkte am Massenmarkt anbieten zu können. (cgl)