Blutsauerstofffunktion bei der Apple Watch bleibt für die USA verboten

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Apple ist es nach wie vor nicht gelungen, einen seit mehreren Jahren anhängigen Patentstreit mit dem Medizintechnikhersteller Masimo beizulegen. Nutzer der Apple Watch in den Vereinigten Staaten können seit Winter 2023 die Blutsauerstoffmessung, die seit der Series 6 Teil der Geräte ist, deshalb nicht mehr verwenden. Zwischenzeitlich hatte sogar ein Importverbot gedroht, das Apple dann per Softwareänderung umgangen hatte.

Feature einfach abgeschaltet

Wie nun die Finanznachrichtenagentur Bloomberg am Wochenende berichtete, gibt es aktuell keine Pläne, die Funktion erneut auf US-Geräte zurückzubringen. Die Funktion bleibt für Neukäufer der aktuellen Apple-Watch-Varianten Series 10 und Ultra 2 verborgen, obwohl die Hardware sie hergibt.

Apple scheint nicht bereit, mit Masimo eine Einigung zu erzielen. Zuletzt war im Oktober letzten Jahres von dem Fall zu hören, als es Apple gelang, eine Gegenklage teilweise zu gewinnen – wobei es nur um ganz wenig Geld ging. Gegen das Import- beziehungsweise Nutzungsverbot der Blutsauerstofffunktion läuft weiterhin ein Berufungsverfahren. Wie es ausgeht, ist noch unklar. Verkompliziert wird der Vorgang dadurch, dass sowohl örtliche Gerichte als auch die U.S. International Trade Commission (ITC) eingeschaltet sind. Apple tritt zudem gegen ein anderes amerikanisches Unternehmen an. Mit "patriotischer" Hilfe seitens der ITC kann der Konzern also nicht rechnen.

Blutsauerstoffmessung nicht perfekt

Wirklich extrem beliebt war das Pulsoximeter in der Apple Watch allerdings noch nie. Auch Apple selbst verweist stets darauf, dass es sich bei dem Feature nicht um eine medizinische Funktion handelt. Die Blutsauerstoff-App diene "Wellness- und Fitness-Zwecken". In den ersten Tests bei der Einführung im Jahr 2020 gab es zudem Kritik an der Messgenauigkeit.

Im Zusammenhang mit der Corona-Pandemie war die Funktion eines Pulsoximeters sehr wichtig, um festzustellen, ob es im Rahmen einer Erkrankung zu Schwierigkeiten bei der Sauerstoffversorgung kommt. Auch jetzt prüft die Uhr regelmäßig den Blutsauerstoffgehalt, manchmal klappt das in der Nacht jedoch nicht. Interessanterweise hat Apple ein Feature zur Erkennung von Schlafapnoe ganz ohne den Blutsauerstoffsensor umgesetzt. Stattdessen werden hier unter anderem die genauen Bewegungssensoren der Computeruhr verwendet.

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(bsc)