Mythos Leica: 100 Jahre Kleinbildfotografie
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Digitale Fotografie, was ist das?
Den Siegeszug der Digitalfotografie verschlief Leica zumindest anfänglich in beeindruckend ignoranter Weise. Während die japanischen Hersteller mit bezahlbaren DSLRs einen regelrechten Digital-Hype unter Fotografen erzeugen konnte, stellte Leica im Jahr 2004 mit der Leica MP eine extrem puristische Analogkamera vor. Zu diesem Zeitpunkt ging ein derartiges Retroprodukt natürlich komplett an den Bedürfnissen des Marktes vorbei. Die Leica MP hatte weder Autofokus, noch den sehnsüchtig erwarteten digitalen Bildsensor, nicht einmal eine TTL-Blitzbelichtungsmessung gab es. Wenig überraschend ist die Tatsache, dass Leica in der Folgezeit mehrmals kurz vor der Insolvenz stand.
Oskar Barnack revolutionierte mit seiner Ur-Leica die Fotografie.
Das erste Digitalrückteil für analoge SLRs
Für die Leica R-Serie gab es in 2005 zum Nachrüsten ein digitales Rückteil mit durchaus ordentlicher Bildqualität, wirtschaftlich erfolgreich war Leica damit aber nicht. Es war schlicht zu teuer, damit war dann auch der letzte Sargnagel für Leica R-System eingeschlagen. Was durchaus schade war, denn die Idee mit einem digitalen Rückteil eine analoge Kamera aufzurüsten, war durchaus innovativ und das Produkt funktionierte ja auch gut. Die analoge Leica R9 war dann auch die letzte Kamera für dieses System, in 2009 lief die Produktion aus. Eine digitale Leica R10 wurde zwar vom Vorstandschef Andreas Kaufmann seinerzeit angekündigt, sie kam aber nie. Mit einem kurzen Federstrich erklärte Leica stattdessen sündteure und teils über Jahrzehnte mühsam zusammengesparte Leica SLR-Ausrüstungen zu Altmetall. Die qualitativ hervorragenden Leica R-Objektive werden seitdem vor allem mittels Adaptern an japanischen DSLRs genutzt.
Statt sich den Mitbewerbern Nikon und Canon im hart umkämpften Markt der Vollformat-DSLRs zu stellen, setzte Leica mit dem 2009 eingeführten S-System zwar später durchaus ambitioniert auf das digitale Mittelformat, den Massenmarkt konnte man mit Gehäusepreisen um 18.000 Euro verständlicherweise nicht erreichen. Immerhin hat das S-System endlich einen Autofokus integriert.
