Mehr Dampf fürs Funknetz
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Höherer Netznutzen
Weit wichtiger als neue Höchstgeschwindigkeiten unter Optimalbedingungen ist für den Endnutzer allerdings eine gute Leistung unter regulären Bedingungen. Erste Maßnahmen dafür nutzt bereits LTE Release 8, indem es hohe Datenraten auch am Zellrand liefert und die Abdeckung der Mobilfunknetze generell verbessert. Release 10 führt diese Bestrebungen mit zwei weiteren Ergänzungen fort.
Um die Netzabdeckung an Zellrändern oder in Abschattungsgebieten zu verbessern, wurde ein netzseitiges Relay-Verfahren spezifiziert. Dabei bildet eine Relay-Station einen Netzknoten, der ein Mobilfunksignal des Senders empfängt, dekodiert und in verbesserter Qualität zum Empfänger weiterschickt.
Mit solchen Zwischenstationen lässt sich die Reichweite von Basisstationen deutlich erhöhen und damit die Netzdeckung einfach verbessern – denn anders als die Basisstationen müssen die Zwischenstationen nicht aufwendig per Kabel oder per Richtfunk an das Kernnetz angekoppelt werden; es genügt, sie mit guter Anbindung zur Basisstation aufzustellen.
Relay-Stationen lassen sich aber auch innerhalb des Abdeckungsbereichs einer Basisstation aufstellen. Dadurch lässt sich die Qualität der Versorgung steigern. Um das Potenzial von Relay-Stationen auszuschöpfen, muss der Netzplaner solche Stationen dichter an die zu versorgenden Endgeräte platzieren. Zugleich sollte die Funkverbindung zur Basisstation sehr gut sein und die versorgende Basisstation muss Konnektivität zu herkömmlichen Terminals bieten.
Teilnehmergeräte kommunizieren mit der nur mittelbar erreichbaren Basisstation wie gewöhnlich – bis darauf, dass bei dieser vermittelten Kommunikation die Signallaufzeiten geringfügig zunehmen. Die Vermittlung bringt aber eine bessere Anbindung im Vergleich zur direkten Verbindung mit der Basisstation.
LTE Release 10 spezifiziert Relay-Stationen sowohl auf der Aufwärtsstrecke als auch auf der Abwärtsstrecke zwischen Basisstationen und Endgeräten. Aus Sicht eines Endgerätes ist das Relay unsichtbar. Es versorgt jedoch wie eine normale Basisstation seine eigene Zelle, in der die LTE-Funkstandards unverändert eingesetzt werden. Im Prinzip stellt eine Relay-Station also eine Basisstation dar, die drahtlos per LTE am Mobilfunk-Kernnetz angekoppelt ist.
