65-nm-NOR-Flash mit 1 GBit Kapazität
Vom Wachstum im NOR-Flash-Markt konnte Intel zuletzt nicht profitieren, kündigt aber als erster Hersteller die Großserienproduktion eines 1-GBit-Chips an.
Intel kämpft als ehemaliger Marktführer im NOR-Flash-Markt vor allem gegen den rasant wachsenden Konkurrenten Spansion; nach Zahlen der Marktforscher von iSuppli haben die beiden Spitzenreiter im zweiten Quartal 2006 zusammen genau 55 Prozent des gesamten weltweiten NOR-Flash-Umsatzes von 2,134 Milliarden US-Dollar absorbiert. Der Markt war im Vergleich zum ersten Quartal um 6 Prozent gewachsen, wobei sich Spansion deutlich stärker entwickelte (+16,5 Prozent), während der Intel-Umsatz um 3,5 Prozen absackte. Folglich hat sich der Abstand beim Marktanteil vergrößert, Spansion hält jetzt 30,7 und Intel 24,3 Prozent.
Mit neuen Produkten will Intel aufholen und verkündet, als erster Hersteller 65-Nanometer-NOR-Flashs (M18) mit 1 GBit Kapazität in großen Mengen zu liefern. Spansion hat seine ORNAND-Chips mit ebenfalls bis zu 1 GBit Kapazität (und 90-nm-Technik) schon vor einiger Zeit angekündigt und will damit im laufenden vierten Quartal noch 5 bis 10 Prozent vom Umsatz einfahren. Ebenfalls neu bei Spansion ist ein so genanntes HD-SIM (High Density Subscriber Identity Module) für Handys. Damit macht Spansion seine Ankündigung wahr, zunehmend auch NOR-Flashes in Kombination mit Controller-Bausteinen für Spezialanwendungen anzubieten. Außerdem will Spansion im kommenden Jahr dank 65-nm-Produktion und der 4-Bit-Technik MirrorBit Quad auch mit NAND-Flashes konkurrieren.
STMicroelectronics als Nummer 3 im NOR-Flash-Markt hat mit 16,9 Prozent Marktanteil deutlich weniger Bedeutung und Umsatz als Spansion und Intel, ist damit aber immer noch mehr als doppelt so groß im NOR-Markt wie der DRAM- und NAND-Flash Marktführer Samsung (6,4 Prozent). Schließlich nennt iSuppli auf Rang 5 noch Silicon Storage Technology mit 3,7 Prozent Marktanteil, den restlichen Anbietern (Sharp, Toshiba, Micron, Macronix) bleiben dann zusammen noch 18 Prozent des Marktvolumens.
Während sich der Preisverfall bei NOR-Flash laut iSuppli verlangsamt hat, sinken die Umsätze mit NAND-Flash-Speicher wegen des rasanten Preisverfalls. Dieser wiederum geht vor allem auf den schnellen Aufbau von Produktionskapazität zurück.
Spansion hat in den letzten Quartalen Verluste in Millionenhöhe eingefahren: Im zweiten Quartal waren es – auch wegen Fehlern bei zugekauften Wafern – 49 Millionen US-Dollar, im dritten Quartal noch 22 Millionen US-Dollar; im vierten Quartal will Spansion operative Gewinne einfahren. Die Intel-NOR-Sparte macht ebenfalls Verluste; die Marktforscher von Gartner haben im August die Einschätzung veröffentlicht, dass Intel sie Ende 2007 im Rahmen des laufenden Restrukturierungsprogramms verkaufen wird. Andererseits investiert Intel zurzeit in den Aufbau von Produktionskapazität für NAND-Flash. (ciw)
