Datenkarten als Prepaid waren lange Zeit eine günstigere Alternative zu SIM-Karten mit SMS- und Telefonie-Funktion. Sie bieten ausschließlich mobiles Internet und man kann bei Bedarf das Datenvolumen aufstocken – ohne monatliche Abrechnung, ganz einfach als Prepaid.
Reine Datentarife tragen sich heutzutage finanziell nicht mehr. Sie sind teurer als Handytarife mit SMS- und Telefonie-Flat und bieten mitunter sogar noch weniger Datenvolumen. Hier lohnen sich Prepaid-Handytarife oder Tarife für LTE- oder 5G-Router deutlich mehr.
Mitunter lohnen sich auch monatlich kündbare Tarife, also Verträge, die jeweils für einen Monat oder für vier Wochen laufen. Beim Angebot von Mega SIM (Freenet-Marke) bekommt man beispielsweise unlimitiertes Datenvolumen im O2-Netz für 27 Euro pro Monat.