Lovelace, Hopper, Hamilton & Co.: Wie kluge Frauen die Tech-Welt beeinfluss(t)en
Seite 2: Ada Lovelace: Pionierin des Programmierens
Eine der ersten Frauen, die Einfluss auf den Verlauf der IT-Geschichte nahm, war Ada Lovelace. Im Dezember 1815 als Augusta Ada Byron geboren, entpuppte sie sich früh als naturwissenschaftliches Multitalent. Dass sich die Ausbildung der Countess of Lovelace, zu der sie später durch ihre Hochzeit wurde, von vornherein stark auf naturwissenschaftliche statt auf die damals für Frauen üblichen Unterrichtsfächer konzentrierte, verdankte sie ihrer Mutter. Die wollte einerseits ihr eigenes Interesse für diesen Themenbereich an die Tochter weitergeben und diese wohl auch gleichzeitig vom künstlerischen und in ihren Augen negativen Einfluss des Vaters fernhalten. Bei diesem handelte es sich um den ebenso berühmten wie für seine Ausschweifungen berüchtigten Dichter Lord Byron.
(Bild: Wikimedia Commons / Science Museum / CC BY-SA 4.0)
Die Frage, wie Menschen eines Tages fliegen könnten, interessierte die junge Ada Lovelace ebenso sehr wie die Funktionsweise des menschlichen Gehirns, das sie mathematisch zu beschreiben versuchte. Durch ihre Bekanntschaft mit dem Mathematiker Charles Babbage kam sie in Kontakt mit der "Analytical Machine", die Babbage als erste, wenn auch letztlich nie fertiggestellte Rechenmaschine der Welt konzipiert hatte.
Mit großem Interesse verfolgte Lovelace auch die Arbeit Luigi Federico Menabreas, der einen Aufsatz über die "Analytical Machine" verfasste. Diesen Aufsatz übersetzte Lovelace ins Englische und reicherte ihn mit eigenen Kommentaren und Notizen an. Als sie mit ihrem Werk zufrieden war, nahmen die Notizen fast doppelt so viel Raum ein wie Menabreas ursprüngliches Skript. Enthalten war unter anderem auch ein schriftlicher Plan zur Berechnung der Bernoulli-Zahlen mittels der "Analytical Machine", der heute vielen Wissenschaftlern als erster veröffentlichter Programmcode der Welt gilt.
Ada Lovelaces Werk hat viele spätere IT-Erfindungen direkt und indirekt beeinflusst, so dass sie zurecht als Vorreiterin der Branche gilt. Jean Ichbiah stellte 1980 seine nach ihr benannte Programmiersprache "Ada" vor. Auch wurden in den vergangenen Jahrzehnten Initiativen, Veranstaltungen und Auszeichnungen nach ihr benannt, deren Anliegen es ist, die Beteiligung und Leistungen von Frauen im MINT-Bereich zu fördern und zu würdigen.